“你们一定没想到，我是当时我们那届的全市文科状元吧？”坐在对面的周阳(化名)推了推厚厚的眼镜，带着一点自嘲又无奈的笑意用这句话作为开场白。
现在，和周阳同期入学的朋友们都在准备毕业，考研的已经知道了成绩，找工作的也都在进行实习或投简历，毕业论文也已经差不多完成了。而周阳却正在忙于“恶补”之前落下的各科学分，由于成绩落后太多，他已经不能如期毕业，只好留级一年，与学弟学妹们赶下一班车。
如他所说，这个看起来有些腼腆的大男生在四年前的高考中曾经是他们全市的文科第一名，轻松地进入第一志愿的重点大学后还拿到了第一学年的奖学金。然而从大二开始，他的成绩出现了下滑，一年之后所有的科目均亮起了红灯，学分落后太多，只能推迟一年毕业来弥补。
会出现这种让所有的亲人朋友都无法置信的情况，是因为他在一年级的暑假里迷上了网络游戏。“一开始是和同学一起玩的，后来我自己换了游戏。”在大学里，玩网络游戏并不是什么新鲜的事，除了校园周边的网吧之外，很多学校也在宿舍里拉上了网线，周阳所在的大学也不例外，寝室里四个同学人手一台电脑，下课之后最常见的娱乐就是游戏。
“一开始我是和同学一起玩的，就不说游戏名字了。反正那游戏挺有名的，按在线时间收费，大一的时候功课不重，我们每天都能玩上三四个小时，周末和没课的时候有时候全天都泡在游戏里。”周阳说。
“我家里条件不富裕，电脑还是亲戚淘汰下来给我的，除了必须的生活费之外几乎没什么零花钱，有时候同学约着出去聚餐我都找借口不去。玩游戏一个月得好几十，我有点心疼，但是不上线的话，等级装备什么的和同学有了差距，大家就没法一起玩了。不愿意让别人等我，我就自己换了游戏。”
周阳离开了那款付费网游，选择了当时很火爆的另一款免费游戏。“免费网游不需要点卡，下个客户端就能直接玩，我觉得这样比较省钱。也拉过其他同学来一起玩，但是他们在原来那游戏里玩得挺好的，就没来。后来我在游戏里进了个公会，认识了不少新朋友，就和他们一起玩了。”
“我记得很清楚，第一次在游戏里冲钱，是买了一个20块钱的坐骑。”周阳在那款免费网游里玩了两个星期之后，发现同公会里的朋友等级都比他升得快，装备也要更好一些，但大家都是上班族或学生党，在线时间并不比他多很多。
“我一问，原来他们在游戏的商城里买了一些道具，能够加快升级速度什么的。那时我才知道，原来免费游戏是说时间免费，但是很多对游戏平衡有影响的道具都是用人民币出售的。”
当时周阳的想法和大多数普通玩家都一样：虽然卖道具，但是我可以选择不买，不花钱也能玩。“后来和我玩得比较好的一个朋友送了我几样道具，什么大红药大蓝药的，升级的时候就不用坐地板回血，速度也能加快。他跟我说让我快点把级别搞上去，大家可以一起下副本。”
周阳觉得自己拖了朋友的后腿，有些愧疚，在权衡了一阵后决定买一匹商城里出售的坐骑马。因为坐骑是永久的，一直都用得上，升级时能提升移动速度，效率也会提高不少。
“我记得很清楚，那是我第一次在这个游戏里冲钱，20块钱的马。”“需要用钱的地方有很多，不花钱根本玩不下去。”大二开学的国庆节之后，周阳拿到了大学中第一笔奖学金：2000元人民币。
“那时我在游戏里的等级只能算是中等吧，一开始游戏是让你做任务升级，级别达到一定阶段之后，任务给的经验值远远不够升到下一次领新任务的，只能去刷怪或者下副本。我和朋友们一起刷怪的话，红药和蓝药都不够用，好几次都因为我灭团，过意不去，我就只能也去买道具。好在也不算贵，十几块钱能用一星期，那时拿到奖学金，觉得花点钱也无所谓。”
比起之前付费游戏的每月几十元支出，周阳还是选择了每周十几元的道具游戏。“免费游戏就是这样的，一开始让你觉得不花钱，而且想玩就玩想走就走，不用心疼没用完的时间。等到你级别升上去了，装备弄起来了，也发展出自己的交际圈子了，就开始大规模地收钱了。”
周阳原本以为20元买的马可以一直骑下去，但商城很快又推出了速度增加、外形更为华丽的新坐骑，当然售价也更贵。如果骑着“老马”和朋友们一起玩，效果其实和步行没什么区别。为了跟上朋友们的步伐，他用相当低的游戏币售价卖掉了原来的坐骑，又买了一匹新马。
“我用的一直都是副本Boss掉的装备，有一天我朋友换了新武器，把旧的淘汰给我了，说是比我那个要强。我问他是哪来的，他说是自己做出来的。我才知道这游戏的生活系统能做出比野外掉落更好的装备，但是得拼RP，有时候连做十几个都出不来想要的属性。”
周阳在游戏里的职业是一个法师，因此能够减少咒语咏唱时间的装备武器首饰就是最佳选择。他在商城里购买了材料，独自在铁匠铺前打造了一个多小时，直到把所有材料消耗殆尽才勉强做出了一件满意的装备。
“生活费根本不够花，我找了两份兼职，逃课什么的都是家常便饭。”2000元奖学金很快就都被商城吞没了，周阳只得选择找兼职来补充资金。好在有文科状元的头衔，他很顺利地找到了两份家教兼职。
“说实在的那时候做家教都有点心不在焉，就想着赶紧拿到钱好回去玩游戏，根本没给学生好好讲，挺对不起他们的。因为做兼职，能逃的课都逃了，开始还跟同学借笔记看，后来一想到玩游戏就定不下心，笔记也不看了。大二上学期我挂了四科，下学期所有的科目都没及格。”
在学业亮起红灯的同时，周阳在游戏里的花销也达到了顶峰。“做装备，装备做好了要强化精炼升星，还要打宝石，宝石也要合成，都是几十个上百个小宝石才能合出大宝石，只能在商城里买，游戏里没得出。我们服的一个土豪，几天时间就砸了好几万，就为了把装备强满。他们在游戏里刷世界对骂，一晚上光是喇叭钱都要花几百。”
“跟同学也借了不少钱，有时候上午借的钱下午就全花掉了，还得跟这个借点去还那个的债，除了馒头和咸菜基本不买别的吃，后来同学都不怎么爱理我了。”
周阳苦笑着说。“后不后悔？能不后悔吗？其实玩游戏不是什么大事，玩什么游戏才是重点。”沉迷了近两年“免费游戏”，保守估计大约也花掉了近两万元人民币后，周阳终于如梦初醒地决定告别这个虚拟世界。
在被问到今后的打算时，周阳回答：“先把欠下的学业补上，毕业之后找个合适的工作，把借的钱都还给同学。过去的事已经发生了，也只能继续朝前走，今后绝不会再碰免费游戏了。其实，有人说游戏是电子海洛因，这个我不赞同。你看当初和我一起玩游戏的同学，人家也正常毕业找工作，还有保送研究生的，现在也还在继续玩。玩游戏不是什么大事，玩什么游戏才是重点。后不后悔？能不后悔吗？如果再来一次的话，我要么不玩，要么就会选择付费游戏。”
