今年的小米年度发布会比以往时候来的更早一些，特别是在5月份推出小米平板、小米电视2等新品之后，时隔2个多月的2014小米年度发布会上小米公司又将奉上全新的重磅产品，其中就有最为人关注的小米手机4。
相比2013年发布会邀请函上的倚天剑、屠龙刀带来的剑拔弩张、风起云涌之势，2014年发布会的邀请函文艺了许多——一块钢板的艺术之旅，并配以“4”字，表达的意思言简意赅，暗示小米手机4会使用钢板外壳，而金属外壳一向被视为高大上的代表，这跟以往小米手机追求低成本、易加工的风格明显不符，这个变化也许是小米公司转向的标志。
从2010年创业至今，小米公司在1999元市场先后推出了三代手机，今年会是第四代，如果说前面三年他们还在摸索、学习中，那么4代开始，小米已经具备了相当规模的研发、设计实力，如果还是一年一个“全新”设计而没有自己风格的话，小米显然不能服众。
更重要的是，前面的小米手机在营销上被人诟病为玩期货，1999元的价格叫得响亮，但是很多消费者根本买不到，官网之外的渠道基本都是在加价卖，这些质疑让小米百口难辨，甚至开始蚕食小米的影响力。
今年的小米发布会上，小米公司要解决的不仅是产品本身，也该用实际行动对期货模式作出回应了，是继续用买不到的高配置吊人胃口呢还是选择务实、增加出货量呢？这一切都有待小米公司给出正面的回答。
玩够了“发烧”，小米4还能玩什么招
国产手机厂商中，魅族玩B格，匠人情结浓厚；OPPO玩设计，工业美学不绝于口；华为玩技术，处理器与LTE赶英超美，Vivo玩HiFi，追求极致影音；酷派玩关系，背靠大树好乘凉；联想玩收购，自己不行买的凑。新人罗永浩玩的是情怀，图的就是个认真。小米玩的是发烧，不服咱就跑个分，只是硬件配置上小米已经不再有之前的优势了，发烧配置无法充当独门绝技，小米4还要玩点别的招。
小米手机3销量已达千万部，这在国产单一型号手机中依然是翘楚
小米4会选择什么方向做为新的突破口？在猜测之前我们先来看看小米3到底有什么不好的地方，米3的处理器、内存及分辨率在当时都是杠杠的，还是高通骁龙800 8974AB、NVIDIA Tegra 4处理器的首发机型，但是小米3依然信奉“没有设计就是最好的设计”，诺记Lumia相似的外观及配色，上下跑马边框，5寸机型搞的跟别人5.5寸手机差不多，总之很多人认为米3奇丑无比，甚至还不如2代耐看。
虽然外观丑俊多少有些见仁见智，但是小米手机3在设计上确实不出彩，小米公司一年换一个设计，并没有成型的风格，再说追求性价比的他们也不可能在工业设计上精雕细琢，不论是小米还是红米系列，这些手机在外观上都没能做到让人眼前一亮，性价比依然是其最大的特色。
但是小米手机不能再这么丑下去了，竞争对手越来越多，其他厂商的配置也不比小米差，设计甚至比小米还要好，论工艺、论材料都要更高档，这对小米是个刺激。所以今年的邀请函中小米玩起了文艺范儿——一块钢板的艺术之旅，随后的造势中雷军揭晓了这块钢板是奥式体不锈钢，防锈耐腐蚀，可塑性高，方便冲压成型。
不过雷军此条微博一出，马上就被其他厂商玩坏了，魅族老总黄章表示他们早就使用了奥氏体不锈钢了，华为荣耀表示他们也研究过304不锈钢，最终选择了更高档的航空级铝合金材质，中兴也表示他们的机型也广泛使用奥氏体不锈钢了，甚至使用了镁铝合金以及航空级的铝钛合金。要知道微软还没发话呢，他们的Surface平板使用的镁合金工艺更高端。
这张图片可以看出小米4手机部分外观设计，金属外壳能赢得认可吗？
除了外观上的高大上，小米4的硬件配置必然还要保持顶级水准，处理器至少是骁龙801，而更高端的骁龙805甚至NVIDIA的Tegra K1基本没戏，放在以前这两个处理器显然是最佳噱头，但是小米4现在不一样了，原因我们后面还会说到。
小米4最大预期变化：不玩期货，玩出货
前面之所以把小米4手机的硬件配置期待降低到主流水准，除了更高级的处理器进度不够之外，其根本原因其实是小米的转变。创业4年来，相信小米公司之前给人最大的印象是“期货”，尽管雷军和小米一再辟谣、否认玩期货，但是从小米1到小米3，小米的销售模式都让人充满质疑，就说小米3吧，9月5日发布，10月15日才开始首轮TD版手机抢购，而骁龙处理器的联通/电信版赶在2013年12月底才开启第一轮抢购，此时距离小米3发布已经过去三个多月了。
但是2014年我们能感觉到小米的变化，年初雷军提出的出货目标是保证4000万，现在的目标已经是6000万，而且上半年实现了2611万台出货量，比去年全年1870万出货量还高，全年实现6000万出货量并不夸张。
极速增长的出货量注定了小米不可能再玩期货模式了，很明显的一个例子就是两次降价之后的小米3手机现在可以现货购买了。反过来看，不玩期货模式，小米手机4的配置显然也不可能太过领先，不论是骁龙805还是Tegra K1或者其他未知的黑科技处理器，上市进度都是一个问题，小米如果采用这种处理器显然不会利于大量供货。
基于这个理由，我们也无法期待小米4手机会使用2K屏幕、1600万甚至2000万OIS防抖摄像头等等，最终呈现到我们面前的小米手机4很可能是这样一款手机：
骁龙801处理器、3GB内存、5寸1080p屏幕、1300万索尼IMX214传感器摄像头、3050mAh电池等，售价1999元（甚至还会更低），这些配置也是顶尖水平，但与一加、中兴Z7 Max、华为荣耀6等同价位手机相比已经没有突出优势，但是小米现在提升了产能，现在比的是出货能力，那些学小米期货模式的厂商将会在小米蓄谋已久的产能上备受压力。
机是一样的机，出货见高低
从2011年第一款手机开始，小米手机一路喊着“为发烧而生”的口号奔向成功，高端硬件配置+傲人的跑分+低廉的价格，在不看软件看硬件的安卓手机中，小米硬是闯出了一条自己的路，笔者现在依然记得当初小米一代手机公布1999元价格时的震惊（HTC还记得自己的双核手机那时卖多少钱不？）。
但是这一两年来，走超高性价比路线的小米也面临着玩期货的非议，这给其他不争气的国产厂商带了个坏头，很多厂商都是有意无意地想重复小米的成功之路（甚至做的更恶心）。但是如今的小米已经成为国产手机厂商的标杆之一，笔者在找新闻、写新闻的过程中也确实感受到了小米在外媒中出现的频率越来越高，走在大街上见到的小米用户也越来越多。
2014年，小米要甩掉期货王的帽子
能力越大，责任越大，现在的小米已经不是小厂了，不论资金还是实力都有改善上游供应链的可能了，主导小米手机供应链业务的CEO雷军也确实在这方面下了功夫，代工厂新建厂房，引进新机器，稳步提升产能。
而小米本身也成了手机行业的一个品牌，知道小米而不知华为、中兴的大有人在，现在他们的手机已经不愁卖了，这种情况下继续玩期货也没必要了。
2014年的小米发布会上，笔者已经不期待小米手机4又会使用哪个神奇的处理器了，也不再关心安兔兔v5是否能重回第一，我们只需要一个回答：小米手机能不能回归使用体验的本质，做出一款精品手机，而且很快就可以让大多数人买得到呢？
