科学家发现一年长达704天的星球
  • 小呆
  • 2014年07月23日 09:31
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据报道,天文学家最近发现了一颗运行中的系外行星——开普勒(Kepler)421b,对这颗行星来说,一年长达704天,这是迄今为止人类已知的最长系外行星轨道运动周期。

相比而言,火星曾经的运行周期是780天。但考虑到1800多颗系外行星中的绝大多数都与自己的恒星拥有相近的周期,相应地,它们的一年要短得多。

该研究负责人、哈佛-史密斯天体物理研究中心的大卫·基平(David Kipping)表示:“发现开普勒421b其实是撞了大运。一颗行星离恒星越远,越不容易从地球观测到。这颗行星的位置刚刚好。”

开普勒421b围绕一颗橙色的K型恒星运转,这个恒星的比太阳的温度和亮度都要低。另外,开普勒421b的轨道半径为1.1亿英里,温度低至-135华氏度。

正如名字所指,开普勒421b是由NASA开普勒号航天器发现的。这个航天器关注同一位置超过4年,目前这一记录尚未被打破。因为如此长时间的观测,人类得以发现具备超长轨道的开普勒421b行星。这一轨道让其处于“雪线(snow line)”之上。所谓雪线,是用来区分岩石态和气态行星的分界线。在雪线之外,水将凝结为冰粒,紧密连接并形成巨型气态行星。

基平还提到:“在行星形成理论中,雪线是关键距离。我们认为,所有巨型气态行星都需要位于雪线之上。”

因为一般巨型气态可以在离恒星很近的地方被发现,它们的轨道周期只有几天或几个小时,因此,理论学家认为许多系外行星在早期会向内部迁移。但开普勒421b证明了迁移并非必要。

开普勒421b位于距离地球约1000光年的天琴座。相关研究成果已被期刊《天体物理学期刊(Astrophysical Journal)》收录。

科学家发现一年长达704天的星球


文章出处:凤凰网科技

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