【科技讯】12月2日消息，据报道，科学家们认为白矮星发出的光恰好可用于维持宇宙生命的生存，其周围的可居住区将变得宇宙生命的温床，这个发现可能会使得具有潜在生命的行星比我们想象得更为普遍。目前许多系外行星探索任务中都以寻找岩质行星信号为主，并且倾向于围绕类似太阳这样的G型主序星，这样的行星更符合具备外星生命并能演化至高级文明条件。
当一颗恒星邻近死亡时，它会突然发生短暂的回光返照，就像僵尸一般，如白矮星。相比较之下，白矮星似乎不太可能成为宇宙生命主要的诞生地，作为低质量恒星演化的结果使得白矮星在结束氢和氦的核反应后膨胀成一颗红巨星，此时红巨星并没有足够的质量支持反应继续进行，于是外层气体层逐渐被剥离而仅剩下了核心物质，这就是白矮星。由于白矮星依靠电子简并压力进行支撑，其具有极端的高密度，而体积并不比地球大多少。
尽管如此，科学家们仍然认为这些“僵尸恒星”周围可维持宇宙生命可居住区，满足液态水存在于行星表面，由于白矮星形成时具有极高的温度，其本身却没有能量来源，因此可以不断向外辐射热量，研究人员认为维持液体水温度的过程可达到80亿年之久，而我们的太阳系只有45亿年左右，如果让白矮星将热量全部释放变得寒冷的黑矮星，那么这个时间可能比宇宙的年龄还长，因此白矮星周围的轨道环境应该有足够的时间来诞生宇宙生命，并演化成高级文明。
根据英国公开大学研究人员卢卡福萨蒂（Luca Fossati）和他的同事们通过一项模拟实验发现白矮星周围轨道环境可支持生命的存在。通过假设轨道上具有一颗类似于地球这样有大气层的行星存在，并模拟白矮星的各种条件，计算出源于白矮星的光达到行星表面时的能量值，尤其是紫外线波段这种损害DNA并可杀死生命的光线，他们发现紫外波段的光线抵达行星时只有地球上生命接受紫外线的1.65倍，从剂量的角度看，是非常接近地球环境的。
尽管许多科学家非常不建议人类主动搜寻外星智慧生命，但对于另一部分天文学家来讲，这却是毕生的追求。迄今为止，他们已多次尝试在宇宙中发现地外生命，不过所有努力均告无效。加州大学伯克利分校此次设计了两个全新的“狩猎”方法。其中一个被称为“全色态影像搜寻地外文明”，涉及距地球16光年外30颗恒星的信号；而另一种方法将寻找外星种族在他们自己行星系统内与其他世界沟通的迹象。
研究人员丹·威森莫表示，正如我们人类正在向太空深处不断进发，外星生命也会因为这个原因而“泄露”信号。在他们的搜寻方法中，最有趣的莫过于，可能要“监听”两个外星世界之间的通信。
如果一个先进的外星种族存在于某个星系系统中，他们也会忙于探索自己的疆界，甚至也会有“载人”飞行任务，这种想法并非不可理解。但如果天文学家希望“偷听”到这些遥远的通讯，那几率非常之低。因而“全色态影像搜寻地外文明”的新方法，将调动世界各地的望远镜并调节到不同的频率。相比以前的项目，这将是首个在我们附近星群大频率范围搜索地外生命的行动。
