手持设备用户早已习惯于使用一根尖尖的小笔点啊点，这种操作方式需要占用我们两只手：一手拿设备一手拿笔。现在这种操作方式有望得到改变，微软的研究人员正在研究使用拇指的掌上电脑操作方式，和我们操作手机的方式类似。
由于拇指的触点比手写笔大得多，因此现有的用户界面必须经过重新设计。一个由一名微软研究人员和两名马里兰大学专家组成的3人小组提出了两种方案：AppLens和LaunchTile。这些方案并不是要完全取代Windows Mobile软件，而只是用来组织、管理和访问其他程序的“shell”（外壳）。
AppLens
其中一种可能的用户界面方案叫做AppLens。这种方案提供了3X3格状显示，能够同时显示9个程序的小视图。点击其中的一个视图就将该程序最大化到全屏显示。
研究人员还开发出用拇指控制AppLens的方法，用户无法输入文本，但是仍然可以进行其他操作。由于是单手操作，要在拿住设备的同时用拇指作出各种手势，因此动作的种类和范围都比较有限。
LaunchTile
这种叫做LaunchTile的方案以6宫格的方式排列程序。不过受掌上电脑屏幕大小的限制，所有36个程序无法同屏显示，而是同时显示4个程序，用户可用手持设备的D-pad（方向杆）拖动屏幕来浏览到所有程序。
用户可以将最重要的4个程序设在6宫格中心，就可以随时快速跳回这个位置。
研究人员正在研究用户对这两种用户界面方案的适应程度，并不断调整其可用性。一般来说，受测试者更倾向于使用AppLens，不过还是有不少人不习惯于那些拇指手势。
