大多数情况下，国旗相似的国家在某些方面有十分紧密的联系，或者是历史上，或者是文化上，或者是人种上。一般来说他们都是同一群人的后裔。
另外一种情况是，国旗相似是因为他们对某种符号/颜色的共识。
让我们先看看欧洲的一些国旗和它们上面的图案。先从世界闻名的米字旗开始。这面国旗融合了许多国家的元素，因而成为世界上许多国旗的“前辈”。看完米字旗你就会明白答案了。
上图是一面大不列颠联合王国的国旗，要从历史上了解这面国旗的变迁是很有意思的。
不过我们先不从米字旗开始说，先从一些更加古老的，根源性的东西开始说起。
斯堪迪纳维亚半岛国家的国旗普遍使用十字符号，这很可能是因为早期丹麦王国的建立和扩张。
丹麦：
挪威：
芬兰：
瑞典：
随着早期丹麦人的强盛，他们渐渐从斯堪迪纳维亚半岛继续扩张至欧洲的其他地区。通过一系列的侵略和殖民，更多国家的国旗受到了影响，比如冰岛，还有在大不列颠王国的前身。
冰岛(和挪威国旗颜色刚好相反)：
不列颠群岛的国旗也备受影响，一直持续至今。现在大不列颠的国旗包含了至少三种历史上不同时期的国旗(圣安德鲁十字、圣乔治十字和圣帕特里克十字)。
苏格兰(圣安德鲁十字)：
英格兰 (圣乔治十字)：
这俩国旗叠加起来就形成了大不列颠的著名米字旗的原型。它意味着詹姆斯一世统一了英格兰和苏格兰。
詹姆斯一世本来是苏格兰的国王，当维多利亚女王死后，他得以继承英格兰的王位，于是他在合并王国的同时把国旗也合并了。米字旗，“Union Jack”，其中的Jack就是来自James的拉丁发音。
还少了点什么是吧？下面是1800年爱尔兰的圣帕特里克十字旗：
再加上这个就形成了当今的米字旗。这面旗在19世纪就成为了不列颠王国的象征，他们带着这面旗横行于整个欧洲大陆。旗子上有红色，白色和蓝色，而这些颜色也在欧洲的很多国旗上常见。
法国：
荷兰：
波兰：
十字则也是欧洲很多国家国旗的主要符号，这主要是当时基督教的影响。比如瑞士：
现在再来看，各种传统、共同的价值观和信仰，都体现在一面国旗上。
不过这还没完。
这是1801年不列颠王国的国旗：
许多现在的国家都曾经是大英帝国的殖民地。他们也把米字放在自己的国旗上，点缀以其他的符号。看看澳大利亚和新西兰的十字星座旗。
澳大利亚：
新西兰：
不过现在许多独立的国家和隶属于英联邦的国家，也把他们殖民地国旗的传统保留着。
斐济：
百慕大：
图瓦卢：
