1新年“老”气象
带着对过去的眷恋以及对未来的期许，我们正式迈入了2015年。都说新年新气象，谁都希望新的一年能够给自己以及周围的人事带来新的改变。那么我们所关心的显卡业界，能不能再新的一年里褪去颓势并迎来崭新的希望呢？
我们只能给出一个模棱两可的答案——有希望，但没法确定。
在2015年当中，显卡业界将会迎来包括技术及架构在内的一系列重要的变革，我们将会看到全新的显存形式，看到更具性能功耗比的新产品，还将看到新架构新旗舰的对抗。但是就目前来看，这一年的前半部分还将会比较平淡，而且我们能否在这一年正式跨越28nm也还未有定论。所以起码在眼前来看，新年对显卡业界来说还将会呈现出相当的“老”气象。
GeForce GTX 980是2014年的亮点，这样的亮点还会出现在2015年么
新变革也好，“老”气象也罢，值此新年之际，我们还是一起去看看2015年的显卡业界吧。提前预知一下即将到来的新意总归没坏处，对不？
2堆叠显存年
堆叠显存年
毫无疑问，2015年的显卡业界应该是属于“堆叠”的。堆叠显存体系在技术上已日趋成熟，虽然还面临一些成本控制以及稳定性等细节问题，但随着各个厂商实验性生产的成功，其实际部署已经近在眼前。无论AMD还是NVIDIA，都将会在一至两代产品周期内完成堆叠显存的部署。所以在这一年开始的时候，我们应当了解一下堆叠显存的技术特点。
依标准和技术细节不同，堆叠显存主要划分成了两大阵营，分别是海力士+AMD支持的HBM（High Bandwidth Memory）以及Intel支持、镁光/三星主导的HMC（Hybrid Memory Cube）联盟。无论HBM还是HMC，在基本结构上都属于原教旨型的2.5D/3D堆叠内存，它们均采用多片DRAM+Base Die/Logic Die垂直堆叠封装的形式，可以以2.5D的形式被用于内存以及显存等场合，也可以以3D的形式与SoC芯片封装在一起。
2.5D/3D封装堆叠内存
在技术细节层面，HBM和HMC体系的主要区别体现在DRAM运行频率、总位宽、发热以及扩展性。相比于HMC，HBM的先期频率和带宽相对较低，但与之相对应的，HBM因此而获得了更低的工作电压，在能耗及发热表现上应该会有值得期待的表现，同时在部署时机上也具有优势。
HMC内存
按照海力士以及AMD公布的试产产品数据，HBM在作为显存出现时可以提供8通道1024bit起跳的显存位宽，搭配适当频率颗粒（等效频率在2000~3600MHz左右，约等于GDDR4的水平）时可以提供超过128GB/s，最大可至512GB/s的等效带宽，在此基础上还能实现40%的功耗下降。HMC阵营目前尚未提供具体的技术细节，但根据镁光的样品显示，HMC可以以4颗堆叠颗粒的模式来实现480GB/s的等效带宽，这一数字还将继续增长。
HBM内存
在支持情况上，HBM内存目前只有海力士和AMD明确支持，HMC则拥有包括Intel，微软，NVIDIA，ARM,IBM,HP,三星以及镁光等在内的一系列厂商所组成的联盟，海力士也包含在其中。所以以目前的状况来看，HMC可能会在未来统一堆叠内存业界，包括AMD在内的几乎所有人都将会提供支持。
如无意外，我们将有希望在2015年年中看到AMD率先在下一代图形架构海盗岛当中部署HBM堆叠显存体系，NVIDIA方面的节奏会稍慢，但在2016年的Pascal架构也将会以3D memory的形式完成HMC的部署。
3船长对教授
船长对教授
2015年显卡业界最大的看点还是AN双方的新架构以及新品对抗，这次的对抗将以AMD“全新”架构对NVIDIA“上代”架构的形式来进行。
AMD在2015年为我们带来的新图形架构名为Pirate Islands（海盗岛），分别包含了面向旗舰级的Bermuda（百慕大）、面向甜点级的Fiji（斐济）以及面向中端的Treasure（宝藏岛）三组架构。之所以要在全新上加引号，是因为Pirate Islands架构仍旧基于GCN 1.X体系，所有架构均在原有基础上进行了修饰和规模放大。我们尚未获悉AMD将会提供结构大改的信息，也未能确定Pirate Islands各级架构的具体规模，甚至无法确定它是否如传闻所言使用GF的20nm工艺进行生产，但有一点是肯定的，那就是Pirate Islands架构将会搭载HBM显存体系。关于AMD新架构的更多的答案，我们还需要留待其在二季度~三季度登场时再行解读。
传闻中的Pirate Islands各级架构规格
相对于AMD的“全新”架构，NVIDIA在2015年推出的架构将会是不折不扣的“上代”货，那就是完整规格的Maxwell架构。根据目前流传出的信息，这款完整的Maxwell架构将在GM204的基础上整体放大50%的规模，并仍将会基于28nm工艺生产。在此基础上，由于Maxwell架构并不具备支持堆叠显存的能力，HMC体系的3D memory技术也将不会出现在其中。为了达成显存带宽和容量的平衡，NVIDIA将会为完整规格的Maxwell架构搭载384bit位宽的MC，以此来获得300G以上的理论显存带宽。按照信息泄露的程度来看，Maxwell完整版的芯片已经准备就绪，具体发布时间以及表现，只等NVIDIA在适当的时机为我们揭晓了。
同样真伪难辨的完整规格Maxwell架构规格
当然，在等待完整规格Maxwell VS Bermuda的对决之前，我们也不是无事可做的。面向甜点级的Maxwell架构产品——GeForce GTX 960已经准备就绪，将会在第一季度与我们正式见面。这款新产品将会带来更优秀的性能功耗比属性，同时售价也会下探到更受关注的1500元市场。这一产品的到来，将会给注重轻松游戏和良好使用体验的玩家提供新的选择。
4旧气相还将持续多久
旧气相还将持续多久
整体而言，我们能够在2015年看到的新意并不多，除了堆叠显存之外，其他新技术似乎都不会在这一年当中到来。我们所厌恶的2014年那样的停滞，似乎将会有很大概率在2015年继续持续。
这么说2015年的显卡业界就会不值得期待了么？倒也未必。得益于堆叠显存体系的部署，以及存在较大可能性的20nm工艺列装过程，AMD在2015年获得了“内外双修”的机会。堆叠显存的到来影响了GPU MC的设计理念，给AMD提供了以较低功耗实现较高显存容量和显存带宽的可能，而20nm工艺则无疑能进一步帮助AMD控制GPU的功耗和发热，进而提升显卡的整体性能。无论哪种技术，对当前深陷功耗泥沼的AMD而言都是至关重要的，它们的到来让我们有了期待AMD表现的理由。
Pirate Islands无疑是2015年的一大重要节点
如果AMD能够顺利完成堆叠显存和新制程工艺的部署，其产品的性能功耗比表现以及绝对性能都将会有提升，AMD的竞争力也将会随之而增加。伴随着对手竞争力的提升，NVIDIA将不得不加快释放技术储备的节奏。所以在因果关系上来讲，如果我们希望显卡业界能够重回更好的发展节奏以及健康的发展循环，Pascal架构能够尽早到来，HBM以及更新的工艺制成应该是我们关注的起点。
NVIDIA基于HMC体系的3D memory技术将很难在2015年现身
当然，任何新技术都同时蕴含着机遇和风险。HBM显存会带来更高的制造复杂性以及良率问题，而20nm工艺则面临着性能提升有限以及工艺周期过短的问题，两样技术都将会在一代产品之后面临更换的命运，这种短期性的重复投资对于资金并不充裕的AMD而言显然不是什么利好。我们只希望AMD能够在2015年更好的权衡利弊并把握机会，尽最大可能将这些新技术转化成对自己有利的结果。
无论好坏，2015年都已经来到我们的面前了。如果想要知道显卡业界未来的方向和命运究竟如何，就请静静地期待AMD和NVIDIA的动作吧。
