据报道,天文学家目睹了一个超大质量的黑洞将一颗恒星“撕裂成意大利面条一样”,然后“吞噬”掉它的情形。
这颗恒星距离我们有三十亿光年之远,这种情形也极其罕见。
2009年,德克萨斯州的一架小型望远镜捕捉到一次非常明亮的宇宙亮光。初步的观测表明,这可能是一颗超新星爆炸或者伽玛射线暴现象。于是一个科研团队开始着手寻找超新星的宿主星系。
为了进一步确定其身份,科学家提出使用紫外波段进行分析,并动用了斯威夫特望远镜寻找线索。
匈牙利塞格德大学科学家Jozsef Vinko是本项研究论文的第一作者,他认为出现的这个不明闪光可能是一颗超新星的爆炸。但是当研究团队不断通过其他手段验证时,他们意识到这个结论可能是错误的。
“这很有可能是一起超大质量黑洞吃掉一颗恒星的现场。”来自得克萨斯大学奥斯汀分校的超新星小组成员Craig Wheeler这样说,“黑洞的巨大引力将恒星直接拉成意大利面条一样的形状,恒星并不直接落入黑洞,可能形成了一个物质分布带,但是最终,黑洞会吞噬掉恒星的大部分物质。”
本项研究发表在《天体物理学》期刊上,计算机模拟过程由哈佛大学研究人员James Guillochon完成。