往日均衡的局面终于发生了变化,以往不管是ATi,Nvidia两家放个屁都有所回应的热闹场面第一次变成了独角戏,甚至连ATi最死忠的粉丝也感到了不满,7800GTX Vs Nothing是Rage3d最新的评论文章,显然,他们对ATi没有产品应对Nvidia 7800GTX的尴尬表示了深切的失望,让我们听听他们的呼声:
"大约一年前,在NV40和R420刚刚发布之后,Nvidia告诉我他们不会再让ATI再次坐回老大位置,纯粹是公关宣传,我当时这样认为。
但是在Nvidia推出NV4X产品之后,事情开始发生变化,当然,NV4X没有绝对最快的速度,但是至少SM 3.0和SLI弥补了与ATi同类显卡相比而言的一些缺点。
而7800GTX的发布,Nvidia已经向我证明了他们才是真正的3D显卡领袖。也许性能和功能都没有很大提高,但是至少他们再次让你产生深刻印象,他们的成功在于,他们可以迅速地向消费者提供一款后续产品。ATI,当然,只能以丑陋的失败告诉我们,他们将在晚些时候,一个合适的时程宣布新品。
不幸的是,ATI的悲伤仍在继续,在昨天的每季电话会议上,ATi表示他们对nVidia 7800GTX的唯一反击武器,R520在夏季末之前将不会问世。那么最早也是9月中旬或者下旬。由于没有下一代产品来对抗7800GTX,ATI只能依赖老一辈的革命家X8系列来坚挺3个月。不幸的是,ATI旗舰产品X850XT Platinum无论在性能或者功能上都无法撼动7800GTX。更糟糕的是,如果R520击败了7800GT(我认为假设是荒谬的,特别是考虑到nvidia的7800GTX拥有整个夏天),Nvidia可能还有更高性能的产品在等待R520的到来。
ATI可能还在为他们的Crossfire宝贝而窃喜(实际产品好象又延期了),但是,不幸再次降临了ATi,Nvidia SLI的灵活性正在不断加强,即将发布的驱动(实际已经发布了)将进一步增强SLI的灵活性。
至少,从我个人来看,Nvidia的脚已经踏踏实实地踩在了ATI脖子上,每次ATi试图活动的时候,Nvidia将踩的更紧。"
这里需要指出一些辅助材料:
在本季度分析家电话会议上,ATI CEO Dave Orton承认R520产品曾经出现过一些问题,但是已经"回到轨道",并表示尽管原来"夏季初"的发布时间已经不可能实现,但是他们希望在"夏季末"发布。一般而言,夏季将在9月底结束,而9月份是欧洲传统的度假时节,因此9月份是R520发布可能性最大的时程。而且这个时间可以让ATi有充裕的时间来安排一个修正版本。至少在财政报告中,ATI已经表明研发费用一直在增加是由于"与未来90nm工艺技术产品的开发原型成本飞涨有关"。但是奇怪的是,ATI表示对TSMC 90nm工艺的状况表示满意,无论是进度,产量和良率。这也许是表明R520难产问题并不在于TSMC,而是ATI。
而实际上R520的第一颗芯片早在2004年12月已经完成,之所以难产估计是有设计问题,在会议上ATI表示已经解决了所有R520的设计问题,估计现在唯一困扰ATI的还是产量和良率。也许ATi会屏蔽一些流水线或者降低时钟来予以解决,但是,这将导致实际产品性能低于ATI原先的预计。到目前为止,ATI还没有宣布规格,这有些令人奇怪,按理说,Nvidia发布7800同时,ATI至少也应该作个纸面宣布以作回应。一句老话,晚到总比没有好。
R520的延期也许还会带来一些变化,即ATI可能届时发布一个完整的产品系列。Orton在会议上说计划在"返校"阶段开始发布一个完整家族
的90nm产品。这意味着R520将会有一些衍生产品。而所谓的学生返校时间当然是9月份。
ATI在财务报告中还承认丢掉了高端OEM市场,现在他们只有一个OEM客户(ATI没有透漏是谁);回想一年前,X800/X850盘踞了不少高端机器,ATI为此还牺牲了零售用户,用户长时间无法在市场上买到X8xx系列显卡。而7800GTX的问世无益于雪上加霜,估计一些主要的OEM厂商在顶级桌面PC中都将采用7800GTX。
当然,ATI的前途也并不是一片黑暗的,虽然从现在来看ATI还落后,虽然有不少ATI自己的Fans也对ATI感到失望,ATI自己仍然保持了自信,他们仍然对未来表示乐观,当然,R520将是一个值得关注的产品,也许它的问世将改变,或者说改善ATI当前的状况。而分析家也对ATI的长远将来持乐观态度,毕竟Xbox 360装的可都是ATi的东东,和MS的合作肯定对未来大有裨益。差点忘了,还有任天堂的革命。
恩,革命尚未成功,ATI尚需努力。