尽管AMD在与英特尔进行竞争的过程中仍处于绝对的下风,但他们本身还是有一点水平的。如果成为苹果公司的一份子,看起来是一个双赢的局面。由于最近几年的碌碌无为,AMD的股价基本上已经达到一个可以抄底的状态。而另一方面,英特尔在一家独大的情况下其发展速度也有所下滑,行业需要竞争来刺激前进。
传闻再起
近日有传闻称,苹果正在与AMD进行暗中合作,双方将共同为2017-2018年款的iMac设计开发x86系统芯片(System on Chip),将我们的视线再次聚向了AMD这家x86 处理器厂商。不用多说,英特尔自然是桌面处理器领域的大哥大,而且其领先幅度不是一点半点。与英特尔相比,AMD处理器的市占率简直可以说是忽略不计。 直到如今英特尔一直在领先,但这并不代表他们可以把领先优势无限期地保持下去。因为苹果与 AMD 合作传闻的出现,我们迎来了一个“兴奋点”:苹果能不能把AMD给收了? 实际上,苹果收购AMD的传闻早在2010年就已经出现,因为当时苹果已经非常有钱,而AMD的事业也处于低谷。而且当时,苹果曾经被英特尔“玩”过一回:第一代的Core i系列处理器,其内置的核心显卡因为性能比较糟糕,以至于苹果决定让13英寸MacBook Pro继续使用可配合NVIDIA显卡的Coe 2 Duo。 Mac OS X从10.4开始引入Core Image技术,苹果宣称任何支持OpenGL Shader(GLSL)命令的可编程GPU都可兼容Core Image,这项技术连同之前的 Quartz Extreme 给用户带来了崭新的Mac OS X界面。到了2009年,苹果推出 Mac OS X 10.6 Snow Leopard,这是第一个正式支持OpenCL的操作系统。 可惜的是,英特尔旗下的第二代Core i处理器(Sandy Bridge)的核心显卡并不支持OpenCL。第三代Core i处理器(Ivy Bridge)的核心显卡,虽然号称支持OpenCL,但在当时最新的13寸MacBook Pro中,仍然找不到任何OpenCL部件——意味着还不兼容,需要等待英特尔提供支持OpenCL驱动。 也许AMD的处理器设计能力不如英特尔,但加上苹果的现金以及技术积累,谁也不能小看这两家公司的合(shou)并(gou)。别忘了,苹果自从A4时代开始自行设计处理器了如今自主研发的A9X更是强大到笔记本电脑级别,苹果声称搭载A9X的iPad Pro比市面上80%的笔记本电脑还要快。 收购的好处
所以,纵然AMD的处理器与英特尔之间有一定的差距,但如果配上苹果的研发团队和奖金,AMD处理器可以变得更为强大。另一方面,有AMD核心技术加入的苹果也可以以此来摆脱英特尔以及对NVIDIA的依赖。收购AMD之后的苹果公司,将集CPU、GPU、操作系统、软件生态、工业设计等核心技术于一身,再也不必受制于人。 我们不知道苹果对收购AMD有没有动过心,但坊间有传闻称,包括微软、三星、甲骨文、戴尔等巨头都曾经考虑过收购AMD,意味着如果苹果想要下手,可能还需要和其它的“金主”进行竞争。也许现在苹果比较大的优势就是,他们的名气越来越大,而且现金也越来越多。根据上一季度财报显示,如今苹果的现金储备已经达到2000亿美元。 传闻里想要收购AMD的厂商当中,三星是比较值得注意的(微软收购AMD是为了自家的Xbox游戏主机)。早在2007年的时候,三星一份官方声明中就已经提到,公司对AMD的收购是“必要的”,保障业务保快速增长。虽然这份声明直到现在还没有生效,但随后我们看到了微软收购诺基亚移动部门这样的惊人现象,难免有一天,AMD会变成韩国企业。 如果三星收购AMD ,他们不仅可以获得处理器方面的硬件技术,同时AMD多年来摸爬滚打积累下来的专利组合,也将收入三星囊中。结果就是,三星的未来的芯片业务除了移动设备之外,还可以渗透到服务器、台式机和笔记本市场,并能自动免疫来自竞争对手NVIDIA或英特尔的专利战攻击,进一步为三星的芯片业务发展铺平道路。 这样一来,无论是对于苹果的智能手机、平板电脑还是桌面电脑以及笔记本电脑业务,都会带来不小的冲击。换过来,如果是苹果收购了AMD,上面所讲的好处就归到苹果手里了。 相比于处理器,AMD的显卡似乎名气更大。别忘了,如今苹果“垃圾桶”Mac Pro所使用的显卡正是来自AMD,如果苹果能够买AMD完全买下,除了可以加强自己的处理器设计能力,对于Mac产品线的显卡更新也会有促进作用。苹果拥有自己一套独特的计算机系统架构、操作系统、用户界面以及软件生态,而AMD则是掌握先进的多核处理器、节能、以及显卡技术,两者合二为一,可谓是强强联手。 AMD仍有技术
今年6月份,AMD在台北召开的Computex 2015国际电脑展会上,正式发布了全球首款使用系统级芯片(SoC)设计的第六代A系列高性能加速处理器。代号为Carrizo APU。AMD表示,Carrizo APU将是有史以来最全能的主流笔记本电脑处理器,特指在2499元至4299元价位的笔记本电脑,将有助于让2015年全年笔记本电脑的销量增加38%,并且合作伙伴包括华硕、宏碁、惠普、联想和东芝等厂商。 AMD是最早提出APU概念的厂商,当时他们想要把显卡集成到CPU上的时候,还曾经遭到英特尔的无情嘲讽,但如今英特尔也把主板集显换成CPU集显了。 AMD新处理器的优势在哪里呢?硬件优化!AMD重新定位了单芯片的核心,不仅内置有4个“挖掘机(Excavator)”架构的CPU内核,还内置了8个第三代GCN架构图形核心,总共12个计算核心。除此之外,AMD还加入了全新的硬件解码编码器,支持 HEVC/H.265 硬件解码加速实现流畅的4K超高清视频。其结果在于,相比上一代产品播放在线1080p流媒体视频时电池续航增加了5个小时以上,整体续航提升高达2倍,游戏性能提升2倍。 尽管AMD在与英特尔进行竞争的过程中仍处于绝对的下风,但他们本身还是有一点水平的。如果成为苹果公司的一份子,看起来是一个双赢的局面。由于最近几年的碌碌无为,AMD的股价基本上已经达到一个可以抄底的状态。而另一方面,英特尔在一家独大的情况下其发展速度也有所下滑,行业需要竞争来刺激前进。 从技术层面上看,苹果需要AMD;从财务角度上看,AMD更需要苹果,所以如果哪天这两家公司发出并购的声明,都不会太让人觉得惊讶。