目前在火箭发射技术上，美国、俄罗斯、中国、欧空局处在第一梯队，一年能发射10-30枚，中国在2015年完成19次航天发射，并且成功率高达100%。
这一成就的意义不仅在于提高国家自身的探空能力，还可以借助发射商业卫星降低成本、获得额外收入。
而另一方面，一直企图在航空上追赶中国的日本则也想在发射商业卫星方面分一杯羹。
据报道，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）和文部科学省表示将力争到2020年小型火箭“艾普斯龙（Epsilon）”的发射费用削减30%。
日本此举是希望借此争夺国内外需求不断增长的小型和中型卫星的发射订单。
目前，日本拥有可搭载大型卫星的主力火箭“H2A”，不过每次的发生费用达到约100亿日元。为应对中小型卫星市场的扩大，日本又开发出了发射费用大幅低于H2A的艾普斯龙。艾普斯龙的第一级也采用了H2A的助推器，将于2016年秋季左右发射2号机。
为此，JAXA和日本文科省计划到2020年左右将艾普斯龙的发射费用从53亿日元进一步降低至38亿日元左右。通过将控制飞行路径的电子零部件等替换成用于飞机和汽车的民用产品，有望大幅削减成本。
据悉，艾普斯龙的技术等还将被应用于计划2020年完成开发的新一代主力火箭“H3”的新型助推器。计划通过一定数量的批量生产来降低H3的发射成本，而同时艾普斯龙的生产成本也有望降低。
低价位火箭方面，欧洲和印度的发射费用被认为均在20亿到30亿日元左右，而我国去年也曾在西昌成功将“老挝一号”送入轨道。
日本计划通过卫星的制造和运用等综合服务来进行抗衡。
