去年12月，日本首颗金星探测器“拂晓号(Akatsuki)”4台小型发动机开始点火，这是距离上次失败整整5年之后，日本的第二次尝试。幸运的是，拂晓号确定被金星引力场捕捉，进入其轨道运行。
据报道，“拂晓”号探测器将于4月开始对金星进行正式观测。目前“拂晓”号正在约10天环绕金星一周的椭圆轨道上飞行，剩余燃料可供观测5年左右。
日本一直希望在航天技术上超越中国，这次的金星探测器是亚洲航天史第一次。报道称，JAXA教授中村正人兴奋地表示，“太阳辐射引起的性能退化小于预期，有望取得丰硕的科研成果。”
资料显示，世界首颗金星人造卫星来自前苏联的“金星9号”，它于1975年发射，第一次拍摄到了“维纳斯”的真容。
延伸：金星
金星（Venus）是太阳系中八大行星之一，按离太阳由近及远的次序，是第二颗，距离太阳0.725天文单位。它是离地球最近的行星（火星有时候会更近）。
中国古代称之为长庚、启明、太白或太白金星，罗马神话中称作维纳斯，希腊神话中称为阿佛洛狄特。公转周期是224.71地球日。
