在刚刚落幕的Build 2016大会上，微软向全球开发者展示了一系列引人入胜的智能创新——从可以让盲人感知周围环境的Cortana智能套件和微软认知服务，到帮助人们在星巴克咖啡厅预约会议的Office开发接口。免费、开放、跨平台——在新技术带来的无限可能的背后，微软也在为开发者和生态圈打造一个更为广阔、自由和多元化的创新空间。
“我们要让更多人享受到微软的产品和创新技术——而且是以人们所习惯的方式。”微软全球执行副总裁兼云计算与企业事业部负责人Scott Guthrie在他的博客中写道。 “以人们习惯的方式”恰恰体现了萨提亚▪纳德拉出任CEO以来，微软最显著的一个变化——如今微软的眼中不再只有自家的Windows，更在努力敞开胸怀，积极拥抱一个多元化的生态系统。
为了满足“人们习惯的方式”，微软云Azure在落地中国之后，进行了大量“接地气”的创新与改造。其中，去年5月开启公众预览、9月正式商用的MySQL Database on Azure就是个典型——它是Azure云平台上第一个由微软提供的MySQL数据库服务，而且是由微软中国云计算创新中心（CCIC）为满足中国用户需求主导开发的。
“中国市场有自己的特色和多元化的需求。在国内的企业IT领域，开源软件、开放技术的接受度高、应用成熟，影响范围也广。因此，要让企业接受微软云Azure，首先就必须确保我们的服务能和客户的现有系统实现无缝对接。”微软中国云计算与企业事业部高级总监梁戈碧介绍说，MySQL Database on Azure服务，就是由她领导的CCIC团队开发的。
微软云Azure从一开始就是个开放而灵活的平台，允许用户根据自己的喜好和习惯自由选择部署Windows或者Linux系统和应用，并且广泛支持各种开源的开发工具、语言和运行环境。在全球运行的微软云Azure上，有1/4的虚拟机运行Linux系统，而在中国有超过一半是Linux。通过VM Depot，微软云Azure提供了超过1,000种常用的开源虚拟机镜像，其中包括大量针对中国本地需求定制的版本，还有很多来自中国本土开源项目。
作为开源世界的四大支柱之一，MySQL占据了全球开源数据库市场上超过一半的市场份额，在中国也有可观的用户基础。“很多国内客户，特别是中小企业客户，出于成本上的考虑，对MySQL数据库的依赖性比较高。”梁戈碧介绍说，“微软云Azure本身提供了成熟的数据库服务和解决方案，包括SQL Server、MongoDB的支持等，但我们也理解数据库作为企业核心IT资产的重要性，因此会充分尊重用户的多样化选择。”
为了让用户的MySQL数据库现安全、无缝地与微软云Azure顺利衔接，微软中国云计算创新中心的工程师牵头启动了MySQL Database on Azure的研发工作。他们一方面与多家先导客户展开了全面的技术交流，深入了解他们的业务场景、现有环境和技术需求；另一方面又与美国总部的技术团队联络，从Azure的整体框架、服务接口、运营经验等方面取得支持和交流。
通过多方的共同努力，2015年5月，MySQL Database on Azure率先在由世纪互联运营的Microsoft Azure上开启预览，并于9月投入商用。在预览期间即有包括光明网、通用电气、宝洁、游族、观致汽车在内的超过200家客户在微软云Azure上创建了超过300个MySQL数据库实例。
MySQL Database on Azure全面兼容 MySQL 协议，支持弹性扩展和收缩，只需几分钟即可在云端构建起MySQL 数据库服务器，而无需自己管理虚拟机或基础架构；基于Azure的地域冗余存储提供了本地、异地数据多重备份和恢复；99.9%的运行时间服务级别协议（SLA），确保了服务的高可用和用户业务的连续性；数据库快照备份保存30天，可以轻松进行数据回溯；实时监控功能，让用户随时掌握数据库性能指标以及历史数据，及时发现问题并进行调整；异地数据库同步功能，让用户可以方便地实现本地与云端MySQL数据库的复制和同步，灵活满足混合云应用场景和数据云端迁移的需求。
在微软中国团队的不断努力下，MySQL Database on Azure服务还在不断地进化和完善。今年3月，MySQL服务的高性能版本正式商用； 4月1日推出了主从复制功能的预览，能更轻松地实现弹性扩展，突破单个数据库实例的访问限制，增强生产工作负载的可用性；4月8日MySQL服务新增了数据库恢复到过去7天中任意一个时间点的功能，让用户不再担心数据损坏或丢失，提高了数据检错和修复的能力。此外，微软还宣布，自4月1日起，MySQL Database on Azure的服务价格下调25.5%，让更多用户体验到云端数据服务的价值。
3月初，微软宣布将在2017年推出面向Linux的SQL Server——这是微软旗舰数据库产品问世20多年来，首次登陆Linux系统。无论是让Azure支持MySQL，还是推出面向Linux的SQL Server、大力支持Xamarin的跨平台开发，以及开放Microsoft Graph给第三方的Office应用，微软正在努力为不同平台上、使用不同编程语言的用户和开发者打造更加多样化的选择，从而让更多人能够以自己习惯的方式，去享受微软带来的产品与技术创新。
