据报道称,三星考虑与中国领先半导体企业合作,一起提高逻辑芯片业务的销售额与市场份额,逻辑芯片市场波动较小、利润相对较高。
三星是世界最大的内存芯片商,它渴望强化自己的技术实力,降低对传统内存芯片的依赖,由于中国制造商大规模扩充产能,传统内存芯片已经变成商品到处泛滥。
中国机会与三星之痛
本周五,一位知情人士透露称:“中国充满机会,但是它对三星却是真实存在的威胁。三星想与中国企业建立战略合作关系,重点发展逻辑芯片业务,我们一点也不意外。工作层面的讨论已经在进行了。”
中国半导体产业每年的市场规模约为1500亿至1700亿美元,占了世界总芯片消耗量的40-50%。但是三星芯片业务在中国的规模没有国际竞争对手大。
根据Capital IQ的数据显示,去年中国占了三星总销售额的15%,在前9大芯片企业中比重最低。例如,2015年博通的营收60%来自中国,高通、NXP、德仪、美光分别达到了53%、51%、45%和41%。SK海力士约24%的营收来自中国。
知情人士称:“有人认为中国支持建立合资公司也许可以帮助三星电子、SK海力士更好地进入中国市场,对于这点可能性我抱有怀疑;尽管如此,如果能达成战略合作,拓展业务的机会肯定会大一些。”
很好的赌注
本周五,Bernstein Research在报告中表示,三星电子逻辑芯片业务合作伙伴GlobalFoundries正在与中国企业谈判,之所以愿意合作,主要是因为三星在中国市场没有什么可以失去的。
Bernstein分析师马克·李(Mark Li)在报告中表示:“三星电子来自中国的销售几乎可以忽略不计,如果三星与中国企业合作会怎样呢?如果GlobalFoundries也参与进来又会怎样呢?如何建立类似的合作很难说,因为有太多的细节并不明朗。”
逻辑芯片用于控制计算系统,它和内存芯片不同,内存芯片主要用来读写设备的数据。在逻辑芯片业务上,三星的最大竞争对手是台积电。台积电正在南京建设先进的生产线。
马克·李认为,建设的开支由台积电独立承担,而中国企业又想减少对台湾企业的依赖,这种形势可能对三星有利。马克·李称:“中国没有多少份额,如果真的与三星合作,竞争版图肯定会大不一样。”
为了提高移动处理器的产量,三星不断将生产线转变为逻辑芯片生产线。根据市场咨询公司IC Insights的统计,去年三星逻辑芯片业务在全球的份额只能排在第四位。
知情人士认为:“如果三星与中国企业在逻辑芯片上建立合作关系,就可以通过多样化的产品组合大幅提升中国市场的份额。”
三星电子是中国最大的国外投资者,它在无锡建有大型内存芯片厂,但是它的逻辑芯片并没有在中国生产,而是由韩国和美国的德州Austin负责制造。
三星逻辑芯片业务存在一个致命的问题:它拥有众多产品,比如手机,这些产品和制造部门的客户存在竞争关系,三星是否愿意将自己的技术交给竞争对手?这是一个绕不开的难题。