说起阿里巴巴，相信几乎每个人对它的第一印象就是电商巨头，事实上电商只是阿里的一个方面。在阿里看来，他们更是一家大数据公司。
阿里巴巴集团CTO张建锋在西雅图举办的技术论坛上表示，阿里之所以将自己定位成大数据公司，是因为拥有非常多的高质量数据。
他说：“今天大数据做的最好的，都是平台性的企业，比如Facebook和Google，因为他们有海量的高质量的数据。与之相比，阿里的数据不但种类丰富，而且含金量特别高。”
他指出，阿里的数据有三个明显的特征：
首先，阿里的数据是用户通过购买行为投票产生的，和搜索等场景相比，更加真实；
其次，相较于社交等数据，阿里的数据高度结构化，例如淘宝上的商品描述就高达一百多个纬度；
第三，非常密集而且实时，不管在无线还是PC端，阿里日常都有超过1亿用户在访问。
张建锋还指出：“不论是人工智能还是其他前沿技术，都离不开高质量的数据、强大的计算平台和高效的算法平台。只有这三件事放在一起，才能真正在机器学习和人工智能领域取得突破。”
由此可以看出，机器学习、人工智能将是阿里未来的重要方向之一。事实上，阿里去年已经联合富士康投资了日本软银旗下的机器人公司SBRH，全球第一个具有感情的机器人产品“Pepper”已经上市，阿里自己也推出了编剧机器人、小Ai机器人等产品。
张建锋花名行癫，加入阿里12年，亲历了淘宝、天猫、聚划算组成的中国零售平台一路发展成全球最大的电商平台，曾带领过多个技术团队，也担任过中国零售平台事业群的总裁，今年4月被任命为阿里集团CTO。阿里CEO张勇曾表示，张建锋是“为数不多的兼具技术和商业背景和经验的领导者”。
