还记得传奇章鱼哥保罗预测足球比赛结果吗？你别说，乌贼还真有可能会算术呢。台湾新竹清华大学系统神经科学研究所教授焦传金与学生杨璨伊研究发现，乌贼确实有数感，能够分辨出2比1大、5比4大。
这项成果已发表在生物科学领域很受推崇的英国皇家学会会报，并在本月初被《自然》期评选为精彩报道。
焦传金教授称，乌贼属于头足类生物，是无脊椎动物中脑神经系统最发达的生物。虽然过去有些实验证实乌贼具有高等认知功能，但它们是否具有数感从未被研究过。
他的这项研究历时两年，利用乌贼天生的摄食行为来观察它们在食物数量选择上的偏好，探究它们能否分辨不同数量的虾，例如1比2、2比3、3比4、4比5，利用二选一的行为实验设计，证实乌贼会伸出攻击腕(最长的一对触手)正确选择数量多的那一边。
为了验证乌贼具有真正的数感，而不是只偏好虾密度较高的那一边，实验还特意将两边虾的密度维持一致，或是将两边的活虾变成死虾。
结果，乌贼仍然会选择数量多的那一边，“因此我们认为乌贼能够借由算术分辨食物多寡”。
实验还发现，乌贼在面临较难选择(比如4比5)时，会比在较简单选择(比如1比2)花更多的时间，并且经常会犹豫半天，表明乌贼是在计算数量，而不是一眼就可以判断数量。
随着难度的提高，乌贼算术的正确率也相应降低，比如分辨1比2时，正确率能达到80％，而分辨4比5时，正确率只有60％。
至于乌贼能不能分辨5比6，乃至9比10的区别，还没有进行相关实验，但差别应该不会超过统计概率。
除了能够分辨数量大小，这项研究还发现，乌贼会依据自己的饥饿状态改变取食选择表明它有风险评估能力，这跟人类在饥饿状态下的选择行为一致。
比如，在面对1只大虾与2只小虾的选择时，乌贼肚子饿时偏好1只大虾，不饿时则偏好2只小虾。
焦传金表示，下一步想重点研究乌贼有没有“0”的概念。
