RD580是ATi的未来的高端芯片组，也是组建Crossfire系统的平台，那么RD580的性能和功能到底如何呢？特别是目前nVIDIA nForce 4 SLI芯片组统治了高端市场，这让我们对ATi的RD580怀有更大的好奇，它能否打破nVIDIA在高端AMD芯片组市场的垄断地位？
Anandtech的RD580芯片组前瞻文章也许能让我们更多的了解ATi在芯片组产品的作为。
RD580基于以前Rx480/482芯片组，开发代号为Manta，定位于发烧级别市场，支持双PCI卡16x全速运行，假想敌正是nVIDIA的当家花旦nVIDIA Dual x16芯片组。
RD580采用了传统的南北桥芯片配置，不过所有的PCI通道都在北桥中，最大支持44个通道，也就是说，两个PCIex16通道都由北桥来驱动。RD580北桥可以和SB 460，SB450和未来的SB600以及Uli1573/1575搭配使用。
RD580北桥:
ATi提供测试的Manta平台南桥为SB450芯片组，但是预计未来上市的主板中将采用SB460芯片组。SB460性能和SB450相同，仅仅是限制了USB，没有SATA2或者NCQ功能。SB460在针脚上和未来的SB600兼容，SB600可能将在明年1月问世。当然，主板厂商也可以选择Uli M1573作为南桥，M1573也支持SATA2，NCQ和更强大的USB功能。
RD580板载Realtek ALC882D HD audio codec，支持高质量的HD音频，保持了ATi作为目前唯一支持HD音频AMD芯片组厂商的优势。
作为针对高端玩家的产品，ATi此次也特意强调了RD580的超频性能，根据Anandtech所说，RD580可以突破当前AMD Hypertransport总线1000MHz的限制，最高可以上到1600MHz。至于具体的技术细节，ATi还没有透漏。
从功能上而言，RD580已经具备了高端芯片组的实力，但是大家最关心的性能由如何呢？
X1800XT Crossfire:
Anandtech比较了X1800XT和7800GTX单卡以及双卡的测试结果。由于ATi尚未官方宣布RD580产品，因此Anandtech没有公布具体测试数字，但是Anandtech说在《F.E.A.R.》, 《Quake 4》, 《Splinter Cell - Chaos Theory》, 《Doom 3》, 《Far Cry》和3DMark05等3D应用中，在1600x1200，4XAA和8XAF下，ATi X1800XT Crossfire平台在每个测试中都击败了7800GTX SLI。
而在Aquamark 3, 3Dmark03和3Dmark05的标准分辨率(1024x768)下，Crossfire平台再一次超过了7800 SLI平台。
而在单卡环境中，X1800XT和RD580平台也再次保持了对7800GTX的优势局面，特别是最新的5.11驱动使ATi显卡在OpenGL中性能有显著增长。
当然，nVIDIA两天前才发布的7800GTX 512MB SLI将战胜X1800 XT CF夺回性能宝座，但是ATi认为X1800XT的直接竞争对手是售价为$499的7800GTX而不是$700的7800GTX 512MB，ATi非常明确地表示将发布X1800XT的PE版和7800GTX 512竞争。
从初步测试来看，RD580是一个令人兴奋的高端AMD芯片组，现在的问题是我们还需要等到明年1月才能看到RD580和X1800 XT Crossfire或者X1800XT PE的身影，也许那时侯还有R580 GPU的加入，虽然今年ATi在高端上输给了nVIDIAa，但是ATi的前景值得期待。
