很早就有消息称，微信将在订阅号、服务号、企业号的基础上增加应用号，这也得到了微信团队的承认，但一直没有时间点。
现在，微信应用号终于来了，暂定名为“小程序”，最终可能会叫“微信小程序平台”，目前已经开始内测。
所谓微信应用号，就是微信公众平台提供了一种新的开放能力，开发者可以快速开发一个小程序。
小程序是一种不需要下载安装即可使用的应用，用户扫一扫或者搜一下即可打开，也不用担心是否安装太多应用，因为无需安装卸载。
小程序可以借助微信联合登录，和开发者已有的App后台的用户数据进行打通，但不会支持小程序和App直接的跳转。
根据张小龙的描述，应用号的形态大致为：“一种新的公众号形态，这种形态下面用户关注了一个公众号，就像安装了一个APP一样。他要找这个公众号的时候就像找一个APP，在平时这个号不会向用户发东西的，所以APP就会很安静的存在那里，等用户需要的时候找到它就好了，这样的话我们可以尝试做到让更多的APP有一种更轻量的形态，但是又更好使用的一种形态来存在，这是我们在探讨的一种新的公众号形态，叫应用号，这里只是提前剧透一点点东西。”
组件和API的形式，微信向开发者开放了如下服务、支撑能力：
－ 视图容器：视图(View)、滚动视图、Swiper
－ 基础内容：图标、文本、进度条
－ 表单组件：按钮、表单等等
－ 操作反馈
－ 导航
－ 媒体组建：音频、图片、视频。
－ 地图
－ 画布
－ 文件操作能力
－ 网络：上传下载能力、WebSocket
－ 数据：数据缓存能力
－ 位置：获取位置、查看位置
－ 设备：网络状态、系统信息、重力感应、罗盘
－ 界面：设置导航条、导航、动画、绘图等等
－ 开放接口：登录，包括签名加密，用户信息、微信支付、模板消息
有了它们能做，那就取决于开发者的应用场景和想象力了。相信正式开放之后，会有大批服务号做点尝试的，这是个新的机会。
你可以理解为一个微信版本的App Store，但是微信说了，不想要做应用分发市场，而是给一些优质服务提供一个开放的平台。
目前，小程序仍然处于内测阶段，采用邀请制，其内容客户端暂时对用户不可见。
全面开放申请后，主体类型为个人、企业、政府、媒体或其他组织的开发者，均可申请注册小程序。
