IBM今天宣布推出一项全新的研发计划，利用“世界社区网格（World Community Grid）”的强大计算能力来帮助艾滋病研究人员发现艾滋病的新治疗方法，推动治疗艾滋病方面的研究。
世界社区网格与著名的Scripps研究院合作的这项名为FightAIDS@Home（“在家中对抗艾滋”）的计划已经可以从世界社区网格的网站（www.worldcommunitygrid.org）上进行下载，该计划只是在计算机处于不活动状态时运行,就像计算机的屏保一样,所以它不会干扰计算机上同时运行的其他程序。加入这一网格的全球计算机用户只需简单地贡献出他们个人电脑的闲置时间，连同世界各地的10台超级计算机的计算能力，世界社区网格将成为专门用于艾滋病研究的首台虚拟超级计算机。
FightAIDS@Home计划旨在发现治疗艾滋病新型药物，利用网格庞大的计算能力，在艾滋病病毒抗药性不断增强的情况下，研发有效治疗感染HIV患者的创新性化学药物。可能的药物分子以及可能层出不穷的HIV蛋白质变异数量巨大。世界社区网格庞大的计算能力将验证这两方面分子之间相互关系的预测，从而发现有效的治疗艾滋病的药物。
网格计算是一项快速兴起的技术，可将成千上万台个人计算机的计算能力汇集起来，建立一个巨大的拥有庞大计算能力的“虚拟”系统，网格技术可提供比世界最大的超级计算机更强大的处理能力。非盈利的“世界社区网格”是IBM 于去年11月成立的，旨在将个人和商业计算机的闲置计算能力汇集起来帮助解决世界面临的最棘手的社会问题。
目前世界上已经有10多万成员运行着世界社区网格的超过17万台计算机，并且已经成功地完成了一个科研项目：人类蛋白组折叠项目（Human Proteome Folding Project）。它与系统生物学研究所（Institute for Systems Biology）进行了为期一年的合作，生成了包含有约12万个蛋白质结构的数据库。如果仅利用系统生物学研究所的超级计算机，计算出这些蛋白质结构需要100年，而利用世界社区网格仅用了1年时间。这一项目对研究团体的巨大意义在于，这一蛋白质结构域数据库将有助于科学家采取后续步骤，以了解疾病如何与这些蛋白质相互作用，并最终了解如何治愈癌症、疟疾等其他疾病。人类蛋白质折叠项目的结果将进入公共领域，以便科学家和研究人员在其研究中利用这些信息。
