Google已经无法容忍电脑的耗电量越来越大，因为这家搜索巨头的业务依赖于成千上万台的服务器。——Cnet的消息，Google的一位工程师称：如果现在的电脑性能与其耗电量的比值（每瓦特的性能）无法提高的话，那么运行这些电脑的电费成本最终将远远超过购买这些硬件的费用。
Google的这位工程师Luiz Andre Barroso透露，Google过去经历了三代的电脑架构，其性能几乎翻番。但是由于每瓦特的性能几乎未有变化，因此他们的耗电量也几乎增长了两倍。
如果一台服务器的耗电每年以20%的速度增长，那么这台机器4年的总耗电成本就超过了其3千美元的硬件购买费用（配备x86 处理器的低端服务器）。Google的数据中心主要使用了Sun 的机器。但是如果耗电量每年以50% 的速度增长，那么10年以后，电费成本就超过了购买这些Sun 服务器的成本。
为此，Barroso 建议使用多线程的处理器。他认为计算机行业已经准备在桌面电脑及服务器市场上更多使用多线程处理器，但他承认这一领域还存在很多的发展障碍。比如多线程的处理器需要完全不同的编程方式，它需要将任务分解成为几块，然后同步运行。另外一个障碍出现在针对个人电脑的多线程处理器上，事实上个人电脑和服务器不同，它们不太需要多线程技术。
当然，多线程的处理器只是暂时的解决方案。Barroso说：“光靠多线程的处理器还不足以解决耗电问题，但是这种方案可以支持未来2 到3 代的中央处理器的发展。为了根本解决处理器的耗电问题，对电路和架构进行根本上的革新才是正道。”
耗电也成为英特尔和AMD 这对宿敌竞争的内容之一。AMD 的Opteron 服务器处理器最大的耗电为95瓦，而英特尔的Xeon处理器的耗电在110 至165 瓦之间。虽然服务器的其它部件也要消耗电力，但Barroso 观察到，在低端的服务器市场，处理器的耗电占到了整个耗电量的50% 到60%。
耗电和散热问题首次成为公众注意的焦点是在1999年左右，当时全美达（Transmeta ）横空出世。英特尔等公司很快就重视起这一问题起来。不过虽然处理器的耗电有稍许的减少，但整个耗电的需求仍然在增长。结果那些专门从事电脑降温的公司蓬勃发展起来了。
