北京时间2月15日11时58分,印度极轨卫星运载火箭(PLSV)搭载104颗卫星发射升空,所有卫星全部进入505公里高度的太阳同步轨道,任务取得圆满成功,也创下了惊人的一箭多星新纪录,是此前俄罗斯一箭37星的几乎三倍。
本次发射的卫星虽然数量众多,但其中103颗都是纳米卫星,总重约663千克,唯一的主卫星是来自印度航天研究组织(ISRO)的Cartosat-2地球观测卫星,重量714千克,另外。
103颗纳米卫星中,有两颗来自ISRO,分别是纳米卫星INS-1A、INS-1B。
96颗来自美国,其中88颗被称为鸽子卫星(Dove Satellite),体积30×10×10厘米,重约4.5千克,由总部位于旧金山的图像创业公司Planet研制,主要用于对地观测,可分辨出3米大小的地表特征;另外8颗是Lemur气象卫星。
其余五颗卫星分别来自以色列、哈萨克斯坦、荷兰、瑞士、阿联酋。
点击这里,可以看到火箭发射、卫星部署(箭载相机拍摄)的全过程,可以清楚地看到一颗颗纳米卫星被扔到轨道上,相当壮观。
不过有专业人士分析认为,从技术角度讲,印度这次没有划分轨道,而是在一条轨道上任其自由散布,而这种小卫星寿命不过一两个月,占用轨道却长达十年左右,会导致临近高度轨道无法使用,容易造成安全隐患。