Google在11年前为了激励民间航天业的发展，曾设立探月大奖赛，只要满足一定条件就可以领取高达3000万美元（约合人民币1.9亿）奖金，但是直到11年后大奖还是名花无主。
Google探月大奖赛要求参赛队伍自主筹措资金，研制无人航天器，完成登月计划，通过月球表面500米的路程，拍摄高清视频及照片，并传回地球。
而大赛原定的截止日期是2007年，后推迟为2014年，又推到2015年，结果又推到2018年。虽已历时11年，但至今还是没有团队能胜出。
大赛主办方Peter Diamandis 联合Marcus Shingles发表声明称：“这项比赛确实不容易，不过我们也是真心希望某个队伍能获胜，把这3000万美元的大奖领走。”
考虑到比赛的困难程度，主办方商议决定，对要求做些调整，只要能登上月球，便可视为获胜。从要求的变更可以看出主办方是真的希望这一计划能开花结果。
太空探索多为政府出资进行的，不过眼看美国政府对重返月球兴趣不大。
Google不得不考虑私人出资的太空之旅的可行性，比如Elon Musk成立的美国太空探索技术公司（Space X）、亚马逊CEO贝佐斯一手创办的Blue Origin等民用太空公司，希望这上亿大奖今年不再流产吧。
