我们通常认为纹身艺术是一种相对较新的现象，但在人类纹身证据可以追溯到几千年前。现在，在两具埃及木乃伊身上发现的艺术纹身，可以追溯到5000年前，这有助于改写历史。
这些纹身描绘的动物包括一头野生的公牛和绵羊，还有s形的斑纹。这被发现于公元前3351年到公元前3017年之间的木乃伊身上。
这两具木乃伊，一男一女，不仅因为他们的纹身比以往任何时候都要大得多，而且还因为埃及历史上的男人从未有过纹身。这一发现的消息在《考古科学杂志》的一篇新报道中得到了详细报道。
这些纹身早在埃及象形文字的出现之前，就被认为是对其地位的一种参照，或者是他们喜欢与某种原因联系在一起的符号，这也是许多人今天纹身的原因。
至于纹身是如何制作的，研究人员认为它可能有点类似于现代纹身技术，不过显然更粗糙。
人们认为，古代的纹身艺术家们会使用一种类似针刺的工具，把像煤烟一样的物质推到皮肤表层，这样它就会一直保持下去。鉴于埃及社会的许多令人难以置信的成就，没有理由认为他们不会重视纹身。
关于这些人死亡的细节有些难以理解，但是一些线索帮助考古学家们提出了他们自己的理论。特别该男子背部有明显的刺伤，这可能是他死亡的原因。他死时只有18岁到21岁。
尽管这些被认为是纹身艺术中最古老的例子，但最古老的纹身例子是1991年在欧洲发现的“奥兹”木乃伊。与在年轻的埃及人身上发现的纹身不同，奥茨的纹身在他身体的特定部位。
研究人员认为，他们可能与某种类型的治疗或疼痛管理有关，而不打算作为艺术表现出来。
