2016年，中国天宫一号目标飞行器停止了数据传输，完成了自己的使命，虽然它的结构依然完整，但是却已经不受控制，而8.5吨的前哨站一直在漫无目的地在太空中漂泊。
废弃的卫星及航天器随时都在地球的引力作用下坠落着。而就在今年三月下旬，中国的天宫一号空间站将坠入地球，该空间站有一些较大的设备或组件有可能在重返大气层的过程中坠落到地面上。
天宫一号正以大约18,000英里每小时的速度行驶，并且现在并没有设备将其引导到海洋或无人居住的地区，所以天宫一号很有可能冲回地球。
欧洲航天局达姆施塔特中心的空间碎片分析人员斯蒂恩·莱蒙斯说：“为了能够对其进行更好地预测，我们需要知道它的结构和里面的一些设备情况。但是，这些只有中国太空总署知道。”
但是鉴于其轨道，天宫一号不太可能会落到英国，天宫一号目前的高度为150英里（约241km），可以确定的是，该失控空间站将会从北纬 43°及南纬 43°之间的某个位置坠落下来。
它包含了欧洲，中东，澳大利亚，非洲，北美和南美的大部分地区，以及中国。
当它向地球直线坠落时，预计会分裂成许多碎片，其中大部分会在进入大气层时燃烧，剩下的估计会遍布数千英里，但是最有可能在水中着陆。
尽管如此，还存在一定程度的不确定性，人们也担心太空船上装有含有毒肼的钛制燃料箱，如果它坠入城市地区可能会有危险。
但是大家也没有必要惊慌，因为科学家说了，这个空间站残骸虽然有可能砸到人，但是概率小到可以忽略了，差不多万分之一的样子。
