2018年1月5日，当东京的通勤者们在新年长假后返回工作岗位时，从手机上传来的刺耳的警笛声打破了昏昏欲睡的气氛，预告“强烈的地震即将到来”。
日本J-alert警报系统是利用人工卫星和各地防灾无线来发布紧急信息的“日本全国瞬时警报系统”的俗称。它的作用是为了在发生地震、海啸、导弹发射等重大突发事件时，能够降低受灾程度。
这一消息是通过国家警报系统发出的，它警告说：“日本首都可能会遭受到大规模的地震袭击”。
数百万计的人们做好准备……但它没有来。
该系统的目的是在大地震发生前给出宝贵的几秒钟时间寻找避难所，但却被一种地震巧合所欺骗。
气象厅表示，几乎在同一时间，在不同的地点发生了两次轻微的地震，警报系统错误地认为是一场巨大的地震。
就连首相安倍晋三(Shinzo Abe)也对这突如其来的警报声感到措手不及——电视画面显示，在内阁会议之前，他的办公室里响起了警报。
这并不是该系统的第一次误报，但它对日本至关重要，作为不断受到地震威胁和最近的朝鲜导弹威胁的国家拯救生命的一种方式。
一些国家已经为预报大地震引入了类似的预警系统，其中大部分集中在地震易发区域。
但即便发生误报，日本气象厅的科学官员菅沼依然自夸道：“日本的灾难警报系统在覆盖范围上是独一无二的。”
