上周，一名27岁的新墨西哥妇女死于一种罕见的病毒，这位叫啥基里·莱恩(Kiley Lane)妇女最初被认为有肠道堵塞，但她实际上患有一种严重的汉坦病毒肺综合征(HPS)，这种汉坦病毒大都是通过啮齿动物传播的。
HPS是由四种美国啮齿动物携带的汉坦病毒虫引起的：他们分别是棉鼠、鹿鼠、大米鼠和白脚鼠。
这些动物通过粪便、唾液和尿液将病毒传播给人类。如果这些带有病毒的啮齿动物粪便被搅动，汉坦病毒颗粒就会进入空气中，然后人们在呼吸的时候，就会通过呼吸道到达人体肺部并感染。尽管在全国范围内广泛存在啮齿动物种群，但幸运的是，HPS病毒的发生率很低。
据美国疾病控制与预防中心(CDC)的数据，自1993年首次发现这种病毒以来，美国发现患者不到1000例。截止到2017年，仅有728例汉坦病毒案登记在册。
汉坦病毒早期通常表现出流感样症状，容易被误诊。汉坦病毒肺综合征(HPS)最开始会伴随着疲劳、发烧、肌肉疼痛、头晕、恶心，以及其他容易被误认为是流感的症状。
大约一周时间之后，最初的症状会慢慢消退，HPS患者会出现严重的咳嗽以及呼吸短促。在HPS的晚期，当病毒感染心脏时，损害降低了其血液循环能力，从而导致严重的低血压和全身缺氧。这会迅速导致器官衰竭和死亡。
据美国疾病控制与预防中心(CDC)的数据，近38%的HPS患者死于这种疾病。根据梅奥诊所的说法，这种情况通常是通过通气和血液氧化处理的。 目前还没有治愈这种疾病的方法，但早期诊断可以减轻痛苦，让确诊的HPS患者在医院的重症监护病房接受治疗，争取微乎其微康复的机会。
