根据一项最新的研究，世界上最大的两栖动物——中国的巨型蜥蜴(Andrias davidius)已经被列为极度濒危的野生动物。
据悉，这种巨型应该被分成至少五个物种，而目前的培育保护措施可能导致这些遗传上不同的物种相互杂交，使其成为单一物种而使原有物种被灭绝。
这种巨型蜥蜴可以长到2米长，曾经在中国东南部的河流中很常见。但是今天，大多数的蜥蜴都是在商业农场中培育的，以满足奢侈品市场日益增长的需求。
为了增加野生动物的数量，中国政府鼓励农场将饲养的蜥蜴放生，但目前尚不清楚这些被培育的蜥蜴个体在基因上是否等同于野生蜥蜴。
为了弄清这一点，科学家们分析了70只野生捕获的蜥蜴和1034只农场饲养的蜥蜴个体的DNA。
研究发现，野生个体可以被分成五个高度不同的基因群，它们在五百万到一千万年前彼此分离。
相比之下，农场饲养的火蜥蜴表现出广泛的基因混合，仅呈现一个物种基金。这意味着，农场饲养的巨型蜥蜴的很有可能与野生蜥蜴进行杂交，使蜥蜴在遗传学上成为一个物种，导致原有独特的本地蜥蜴物种灭绝。
这也意味着，这些培育的巨型蜥蜴将使得原有五种野生种群灭绝，世界上将失去五种巨大的蜥蜴品种。
