木星(Jupiter)是太阳系八大行星中体积最大、自转最快的行星,作为一颗气态行星,不仅它本身引人关注,其已知的79颗卫星也让地球上的天文学家和爱好者们为之着迷。
Europa也称木卫二,是距离木星第二近和第四大的卫星,随着科技手段的进步,我们对木卫二的了解逐步加深。
刊登在Nature Geoscience中的一篇新研究文章称,木卫二的地质构造对于想要着陆的航天器来说,将是个灾难,因为航天器要克服的是尖尖的冰峰。
原来,木卫二的表面是厚厚的冰盖,下面是海洋,有时候冰盖裂缝中还会喷水,给地球的太空望远镜搞一出恶作剧。
不过,一望无际平坦的冰盖在木卫二上并不存在,常年的温度变化、地理元素交融后,已经有大量刀刃状的冰山拔地而起。
预计下个10年内,NASA将向木卫二发射Europa Clipper探测器。