随着优酷、咪咕和爱奇艺相继入局，加上此前体育版权双雄苏宁和腾讯，体育版权市场格局在2018年发生了改变，像视频网站行业一样迈进了巨头时代。显然，中小玩家受限于承压能力和变现能力，无法再入局，而高昂的版权费用让体育视频行业不得不走向巨头化。
在高昂的成本压力下，巨头对于压力的承受能力无疑更强，同时也因为拥有超长的产业链布局，巨头的分摊成本和商业变现能力也变得更强。早早布局体育的苏宁，拥有多产业布局的优势，也可以让背后的整个生态来分摊成本压力，最终通过叠加不同的商业模式来实现综合性盈利。
体育版权已成五强争霸格局
体育赛事版权价格近几年呈现井喷之势，腾讯与NBA签下5年5亿美元的大合同，以及中超5年80亿的天价版权合同都是版权价格高昂的标志性事件。不过随着资本的退潮以及乐视的倒下，头部体育版权格局慢慢趋于稳定，形成了苏宁——足球、腾讯——篮球的两大体育版权阵营。
尽管目前中国的体育版权格局趋于稳定，但实际上顶级的赛事版权价格并没有回落。从最头部和最商业化的两大联赛NBA与英超版权来看，下赛季开始苏宁将为英超三年版权支付7.21亿美元，而腾讯与NBA的五年合同将于2020年到期，无疑又会引起一番血雨腥风的版权争夺战。
超高的版权价格极大地提高了行业门槛，中小玩家很难再参与到体育版权运营中。这主要因为版权成本增长过快，让体育版权这门生意越来越难做。在高昂的版权成本面前，依靠会员付费和广告收入很难覆盖如此高昂的版权费用，中小玩家不可能承受3-5年周期内的持续性亏损。这让体育版权行业走向了巨头时代，就像曾经的视频网站一样，最终头部只剩下背靠BAT三巨头的优酷、腾讯和爱奇艺。
（图：阿里和苏宁达成战略合作）
而国内各大商业巨头对体育版权也窥觑已久，优酷和咪咕两家借转播俄罗斯世界杯之机，进入体育版权领域，随后通过与苏宁达成战略合作，曲线进入足球版权领域，还纷纷签下了CBA的新赛季版权。在巨头纷纷抢滩体育版权后，爱奇艺也不甘人后，通过与新英体育达成合作，成立爱奇艺体育进军体育领域。
这让今年的体育版权市场发生了变化，由苏宁和腾讯两家稳固的竞争格局，变成了PP体育、腾讯体育、优酷、咪咕和爱奇艺体育五霸争雄的局面，而他们背后分别站着苏宁、腾讯、阿里、中移动和百度五个巨头玩家。
为什么只有巨头玩得起体育版权？
无论国内还是国外市场，体育版权一直是商业巨头最为重视的领域之一，这得益于体育赛事的影响力形成巨大的流量入口，可以聚集庞大的用户群，同时赛事的稀缺性和长期性可以让用户保持高粘性。所以不论是亚马逊、推特与脸书这样的电商、社媒巨头，还是各国电信运营商，纷纷入局体育版权领域，都是看中了体育版权背后巨大的商业空间。
因为高额的版权费用，以往广告和付费会员这样传统的商业模式，短期内很难获得盈亏平衡甚至是盈利，这对运营方的商业变现能力提出了极大考验。苏宁体育集团副总裁米昕也坦言，只依靠版权转播和服务，短期内形成盈利的可能性比较低，“因为体育是一个长线产业，从经营和变现角度也是一个长业务。”
（图：PP体育力推付费会员）
通过公开的财务报告可以看出视频行业的亏损仍然是常态，以优酷为主的阿里大文娱单季亏损高达48亿，优酷拿下世界杯版权就耗资16亿，而百度旗下的爱奇艺三季度也亏损了31亿。尽管面临着亏损压力，但巨头对于体育版权的投入热情不减。这不仅因为从长期业务运营的角度看，付费业务即将出现拐点，如美国视频网站Netflix就实现了盈利。
巨头对于体育版权的布局，更多是从战略卡位、流量入口、付费会员等多角度考虑，体育这个单一业务的盈亏并不是这些巨头最为看重的，最终主业的盈利状况才是巨头的核心诉求。这样的外部环境和商业背景下，也只有巨头可以很好的运营体育版权，特别是像亚马逊、阿里和苏宁这样的零售电商巨头。
这不仅因为巨头对于成本压力的承受能力更强，更因为超长的产业链布局，让巨头的分摊成本和商业变现能力变得更强。例如，腾讯利用全公司的渠道资源分发NBA版权，阿里则用整个生态玩法来助攻优酷的世界杯版权运营，中移动和百度也有足够的产业链纵深可以利用。
苏宁要靠叠加商业模式实现综合性盈利
苏宁作为入场的大玩家，不仅拥有最核心足球版权，集团还布局了以零售为核心的多产业融合。苏宁希望联动旗下各产业来做精细化运营，与体育版权产生协同效应，特别是利用零售业务上的优势，不断打通体育和零售的边界。
米昕认为苏宁的多产业布局以及体育产业的特性，让苏宁体育拥有足够多的变现和运营空间，“体育产业链特别长，商业空间也大，苏宁会在线上朝更广的角度、线下向产业链更深处拓展，让体育的能量一点点释放出来。”
（图：PP体育首页众多苏宁易购导流入口）
苏宁在体育版权运营中也尝试了多种形式的流量导入，通过打通流量入口、品牌方、电商三方平台助力零售业务，同时苏宁还打通了体育和零售两个会员体系，希望利用会员背后的用户数据最终为智慧零售服务。不仅如此，苏宁还用智慧零售为体育赋能，在线下零售业态上进行创新，落地多家体育零售店。
从线上到线下，苏宁无缝搭建起了体育与零售的消费场景和营销场景。米昕在谈到苏宁体育的盈利模式时表示，苏宁是一家零售企业，苏宁对于体育的布局还是会回归零售业务，最终形成商业闭环，“体育可以作为苏宁各产业的粘合剂，通过商业模式的叠加，让体育在整个集团体系内消化成本、增加收入，最终实现综合性盈利。”
