叮叮当叮叮当铃儿响叮当……
朋友们，圣诞快乐！我是一只集帅气与可爱于一身的驯鹿！众所周知，圣诞老人正是驾着驯鹿雪橇给大家送礼物的。
我原以为，自己早成了家喻户晓的“明星”。最近才发现，有些人竟然不认识我，把驯鹿和麋鹿、驼鹿搞混了！（受伤脸）
北极苔原上的驯鹿 来源：arkive
我们鹿类家族的成员有40多种。每一种鹿，只要是长犄角的，鹿角的形状都不一样。有人问了：“你们不一样，有什么不一样？我怎么看不出来呀？”
既然你诚心诚意地问了，我也就掰开揉碎、深入浅出地回答你吧。不过在此之前，你得先了解一下鹿角的各个部分，不然，我后面的介绍就会让你听得云里雾里啦！
鹿角的组成部分 来源：yahoo
鹿角，简单来说，由角环、主枝、分枝三部分组成。
如果把鹿角比作一棵枝杈繁多的小树，角环就是小树的根。从外观上看，角环是鹿角和头骨相连的部分，边缘有一圈珍珠似的凸起。
每年鹿角脱落时，包含角环在内的整支鹿角都会从鹿的头上掉下来。人们总要惊讶地感叹：“原来鹿角是齐着根儿掉的呀！”
主枝，由角环向上生长，直到鹿角的顶端。它相当于小树的主干，是枝杈中最核心的一枝，往往也是最粗的。有些鹿类，比如说白唇鹿，鹿角的主枝能长到1.1米长呢。
分枝，顾名思义，是从主枝上分出来的小枝杈。在角斗时，这些分枝既是雄鹿的尖矛，也是头部的保护盾。为
了区分各个分枝，可以从下向上给它们编个号。最靠近角环的是第一分枝，再向上一点是第二分枝……以此类推。
据说，曾经生活在泰国的暹罗鹿，最多可以长出近30个分枝呢！
说完了鹿角的组成部分，请容我敲敲黑板。下面咱们就以几种常见的鹿类为例，来聊聊鹿角的辨别方法。荧光笔都掏出来，该划重点了。
驯鹿：角形弯弯似新月
先说说圣诞鹿驯鹿吧。驯鹿是中等体型的鹿，鹿角的大小却名列前茅。驯鹿角的第一分枝紧贴角环向前伸出，正处于“鼻梁”的上方。主枝则先向后生长，又向前弯曲，形成了一个大大的“C”字形，犹如一弯新月。
认准了这两个特点，辨认驯鹿角想必就很容易了。偷偷告诉你，雄性驯鹿的角能长到1米长，雌性驯鹿也会长角，但角的体积“小一号”。
驯鹿角形似弯月 来源：arkive
驼鹿：鹿角酷似大手掌
驼鹿是地球上现存的最大鹿类，它们的鹿角是手掌状的。看看你自己的手掌吧，不仅有细长的手指，也有宽厚的掌心，正如驼鹿的犄角既有平坦的骨板，也有突出的角尖。
有人说，驼鹿角在生长阶段时外层包着茸皮，像两朵灵芝。你们觉得像吗？我可觉得不像。
要知道，一对驼鹿角可以重达30公斤，两支犄角的横宽能达到2米以上。世上哪儿有这么大的灵芝？
驼鹿角酷似手掌 来源：Wikipedia
麋鹿：Y型主枝“三足鼎立”
那些分不清驯鹿和麋鹿的同学，请注意往犄角上看。这明明就是一道送分题嘛！正如我之前所说，驯鹿角的主枝形状近似圆弧型。而麋鹿的鹿角号称能“三足鼎立”，从侧面看像一个等边三角形。
在下面的图片中，你能找出哪一根是麋鹿角的主枝吗？和绝大多数鹿类不同，麋鹿角粗壮的“Y”型主枝位置靠前，较细的分枝向后生长。主枝、分枝的长度相近，这才形成了倒立时三点支撑的平面。
麋鹿角能够“三足鼎立” 来源：arkive
“傻狍子”：头顶袖珍“三叉戟”
中国东北林区的“傻狍子”，大名叫西伯利亚狍，它的鹿角也很有特点。别的鹿头戴鹿角“皇冠”，它的头上顶了两把“三叉戟”。也许你曾听说过，多数鹿类的角会随年龄增长、鹿角脱换，枝杈逐渐增加。
可是，狍子穷尽一生十余载春秋，角却最多产生3到4个杈，而且分杈集中在鹿角顶端，远离角环。这把近30厘米长的小小三叉戟，你记住了吗？
狍子角像是三叉戟 来源：arkive
赤麂：角似弯钩嘴有犬牙
中国南部森林中的赤麂，鹿角只有2个杈，而且角的顶端微微弯曲，好像小钩子似的。说来奇怪，这种鹿的角并不是直接长在“脑门”上。雄性赤麂的头骨向上延伸，形成了两个细长的包着皮肤的“角柄”。
裸露的骨质的鹿角是从角柄上生长出来的。用尺量一量，赤麂角的实际长度只有10厘米左右。
你说啥？这么小的鹿角决斗中派不上用场？呵呵，雄性赤麂的嘴里还有长长的犬牙，这也是它们的“撒手锏”！
赤麂角有2个杈，尖端有弯钩。 来源：arkive
马鹿：头顶“树枝”臀长黄斑
马鹿的体型高大伟岸，它还有个俗名叫“八杈鹿”。你可别被“八”这个数字限制了想象力。它的犄角能够长到约1.2米长，产生近15个枝杈。
繁殖季节，这样的巨角不仅用于炫耀，还能参与实战。马鹿角的分枝根根分明，极少有相连的骨板。
要说它的关键辨识特征，还得往鹿角根部看。马鹿角的第一分枝、第二分枝常常“扎堆”生长在一起，这在鹿类家族中是独树一帜的。
如果单凭鹿角形态你还不能确定，再结合马鹿深棕的皮毛和屁股上的大黄斑，应该就不会认错它啦。
马鹿角的第一、第二分枝扎堆生长。 来源：arkive
梅花鹿：二等分的鹿角“最标准”
梅花鹿的犄角可能是鹿类里最“中规中矩”的。没有奇特的弧度，也没有复杂的三维结构，它的角一般只有4个杈，像小树一样挺直向上生长。
每年的春季到盛夏，生长中的梅花鹿角包裹着橙色的茸皮。这种靓丽的橙黄色是区别于马鹿、驼鹿等鹿类的显著特点。
秋冬季节，梅花鹿换上了斑点不明显的冬毛，角上茸皮也脱落了，那咋整？我们就得靠枝杈的分布情况做辨别了。
在长约50厘米的主枝上，第一分枝紧贴角环，第二分枝位于主枝中央（中点附近），第三分枝位于鹿角顶端。主枝似乎被分隔成了长度相仿的两段。
这种近似“二等分”的特点，能够作为辨认梅花鹿角的标准之一。
梅花鹿角的“二等分” 来源：arkive
和大家聊了这么久，你们的“鹿类脸盲症”有没有好转呢？我们鹿类的犄角就好像一张张名片，是每种鹿的独特“认证”。今天和大家分享的鹿角特征，在鉴别青壮年的鹿类时是比较实用的。
正如同世界上没有两片完全相同的雪花，世界上也没有两支完全相同的鹿角。鹿角的形态会随鹿类年龄增长而发生变化，疾病、外伤等因素也能导致鹿角畸形。
不过别担心，只要抓住了鹿角的关键特点，辨认就能事半功倍。你在辨别其他野生动物时，也可以试着这样做。
在说再见之前，最后确认一下，你们不会再把我和麋鹿、驼鹿弄混吧？
圣诞快乐！
爱你们的驯鹿。
