12月25日0时53分，在西昌卫星发射中心，我国用长征三号丙运载火箭成功发射通信技术试验卫星三号。
这是西昌卫星发射中心今年的第14次发射任务，长三甲系列火箭今年的第17次发射，长征系列火箭今年的第38次发射，也是长征系列火箭历史上的第296次飞行。
至此，我国2018年的轨道发射次数已达38次，平均不到10天就有一枚火箭升空，而在接下来的几天里，我国还将用长征二号丁火箭/远征三号上面级发射“鸿雁”全球卫星通信星座的首颗星，年度航天发射次数将达到39次，创造历史新高，超过年初预计的35次，而去年还只有16次。
这样，中国就锁定了2018年度世界各国航天发射次数的第一，也是首次超越美国。
美国今年的航天发射次数目前为31次，最后一次是12月13日使用SpaceX猎鹰9 Block型火箭发射美国第三代GPS III系统首星，该任务经历了多达4次推迟。
对此，《科学美国人》日前发声，就嫦娥四号首次在月球背面软着陆点评道：“在对月球的快速探索之路上，中国又一次站在了历史性第一名的节点上。”
SpaceX CEO埃隆马斯克也转发并赞叹中国航天轨道发射次数今年第一次超过了美国，成就惊人。
当然了，成就要肯定，差距也要追赶，在商业航天领域美国已经取得显著成就，SpaceX 2000年成立以来在商业航天发射、一级火箭回收方面的成就都是世界领先的，而我国商业航天政策开放才不过5年。
