1月11日，据报道，一项研究发现:地球上第一种狗黄昏犬，像狐狸和土狼等食肉动物一样，以同样的方式捕食猎物。
研究结果还显示，有史以来最大的狗种伊壁鸠鲁海德尼犬，也是以类似的方式捕食猎物的。这些犬可以长到灰熊那么大，它们从1600万年前一直存活到700万年前，
科学家将扫描黄昏犬化石得出的结果与现代动物之间做比较，揭示了史前哺乳动物群中被称为食肉动物的成员所使用的狩猎方法。其中包括现代狐狸、狼、美洲狮和豹子。
爱丁堡大学和维也纳大学的科学家利用扫描技术建立了36种食肉动物内耳的数字模型，其中包括6种已经灭绝的食肉动物。
研究小组发现，随着动物采取不同的狩猎方式，内耳中的三条控制平衡和听觉的器官的大小在数百万年内发生了变化。
研究小组说，速度更快的捕食者，比如猎豹、狮子和狼，进化出了大型耳道，这使它们能够在快速埋伏或追逐猎物时保持头部和视觉的稳定。
他们的发现揭示了内耳结构表明一个物种是由狗类动物进化而来，还是属于像猫一样的四大类动物之一。研究小组发现，在狗状动物中，内耳的两个部分之间有一个明显的大得多的角度。
这项研究基于Julia Schwab的研究，她目前是爱丁堡大学的博士生。
Schwab现居爱丁堡大学地理科学学院，她表示：“对我来说，内耳是最有趣的器官，因为它提供了对古代动物及其生活方式的惊人洞察。地球上第一只狗和有史以来最大的狗都是值得研究的迷人标本，因为当今世界不存在类似它们的东西。”
