1月23日，据报道，研究人员开发了一种特殊的胶囊，可以实时监测人们肠道内的气体。
这个胶囊实际上是一个传感器，但是它只有维他命药丸大小，可被吞咽以检测人体内的气体。据研究小组称，可食用的胶囊可以测量肠道中的氢、二氧化碳和氧气含量。然后将这些信息发送到智能手机应用程序上。
在最近的这项技术的试验中，研究小组说，他们甚至发现了一种以前未知的免疫机制，在这种机制中，胃使用氧化剂来对抗肠道入侵者。澳大利亚皇家墨尔本理工大学的教授Kourosh Kalantar-zadeh说，他们发现胃会释放氧化化学物质，分解并击打在胃中停留时间比平时更长的不明化合物。这可能代表胃保护系统对抗异物。这种免疫机制以前从未被报道过。
该胶囊还首次揭示了结肠中可能存在氧气。Kalantar-zadeh说：“试验显示，在极高纤维饮食下，结肠中存在高浓度的氧气。这与以前认为结肠是不含氧的观点相矛盾。这些新的信息可以帮助我们更好地理解结肠癌等衰弱的疾病是如何发生的。”
根据研究小组的说法，这种新的设备可以提供一种更安全、更有效的方法来监控人体肠道内的活动。Kalantar-zadeh说：“以前，我们不得不依靠粪便样本或手术来采集和分析肠道中的微生物。”但这意味着，当它们不是当时肠道微生物群的真实反映时，就需要再次测量它们。
“我们的胶囊将提供一种无创检测微生物活性的方法。”这项研究对七个健康的人进行了高纤维饮食的跟踪，发现可食用的胶囊可以检测到食物发酵的开始。这将为一种更有效的肠道微生物监测方法铺平道路。
胶囊的共同发明者Kyle Berean博士说，试验表明，这种胶囊是完全安全的，没有任何副作用。他说，他们的可食用传感器（胶囊）为许多肠道疾病提供了潜在的诊断工具，从食物营养不良到结肠癌。
