近日，田纳西大学地球和行星科学系的研究人员发现了北美最大的蜥蜴，这是一种9.3英寸（约合23.62厘米）的蜥蜴，因生长在洞穴中又称洞穴蜥蜴。发现时这只蜥蜴时，它的尾巴断掉了一点，所以研究人员相信它曾经有近10英寸（约合25.4厘米）长。
蜥蜴是爬行类中种类最多的族群，全世界已知超过4000种，主要分布于热带地区。这次发现的这只蜥蜴是所有洞穴蜥蜴中体型最大的一只，也是该纪录代表内最大的个体。
这一发现使得科学家们不得不重新审视了蜥蜴这种动物的生长极限。洞穴蜥蜴分布在田纳西州东部的10个地点，2003年被列入美国鱼类和野生动物联邦管理局的候选保护物种名单。
田纳西州还曾经出现过火蜥蜴。火蜥蜴是自然界最奇特的一种动物，它们不仅能再生被切除的四肢、受损的肺脏、重伤的脊椎神经，甚至可以再生部分受损的大脑，这种蜥蜴曾经成为科学家门集中研究的对象，希望可以对重塑人体组织有突破。
