近日，据报道，空气污染可能会增加儿童患上孤独症的风险。
科学家们不断发现空气中的化学物质与神经疾病之间的联系。越来越多的证据显示，孤独症上升的另一个潜在原因是空气污染。“空气污染可能会导致孤独症，”美国前环保局局长、哈佛大学气候健康和全球环境中心主任Gina McCarthy说，“这显然是有关联的。”
新的报告综合专家分析和科学文献发现，空气污染很可能是导致儿童慢性疾病的原因，包括孤独症。“微粒物质是一个非常严重的问题，”McCarthy说，“它真的不是故意要被吸进去的。”在最近的一次学习，研究澳大利亚莫纳什大学的科学家对一千多名三岁以下的儿童进行了调查。科学家们发现，暴露在工业废气、汽车尾气和其他户外污染中的儿童“使患自闭症谱系障碍(ASD)的风险增加了78%”。
污染也影响成年人，但儿童特别容易受到污染的影响。澳大利亚环境流行病学教授郭玉明解释说：“幼儿发育中的大脑更容易受到环境中有毒物质的影响，多项研究表明，这可能会影响大脑功能和免疫系统。这些影响可以解释我们发现暴露于空气污染物与ASD之间的紧密联系，但还需要进一步研究，以更广泛地探讨空气污染与精神健康之间的关系。”
其他研究也发现，胎儿和最近出生的受空气污染的婴儿更有可能患上孤独症。一位哈佛大学研究人员解释说：“在过去的十年里，有几项研究了产期接触周围空气污染与孤独症谱系障碍风险之间的关系。”这些研究基本上是一致的，它们与空气污染的不同方面有关，包括有害的空气毒性、臭氧、微粒和与交通有关的污染。
科学家们得出结论，这种联系可能不是巧合。研究人员说：“鉴于研究结果的总体一致性以及最近报告的暴露窗相关关系，空气污染与ASD之间因果关系的总体证据越来越有说服力。”
因此，研究人员有充分理由怀疑空气污染会导致儿童的孤独症。
