2018年12月27日起，铁路部门在12306网站、手机客户端，选取2019年春运能力部分紧张方向列车的长途区段，开展候补购票服务试点，大大缓解了“抢票”难题。
经过近半年的试点，这项便民服务终于全面推广了。
5月22日起，12306网站在前期试点的基础上，将铁路候补购票服务扩大到所有旅客列车！
所谓候补购票服务，是指旅客通过12306网站或手机客户端购票，如遇所需车次、席别无票时，可按日期、车次、席别提交购票需求，并在预付票款后，售票系统自动安排网上排队候补。
当对应的车次、席别因退票、改签等业务产生可供发售的车票时，系统会自动兑现车票，并将购票结果通知旅客。
候补购票服务不额外加收任何费用。
需要注意的是，候补购票订单的提交、兑现时间与12306网站运营时间一致，也就是每日的6:00至23:00。
开车时间在0:00-5:59的，候补终止时间不晚于开车前两天的19:00；开车时间在6:00-23:59的，候补终止时间不晚于开车前一天的19:00。
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