在澳大利亚，一场与死神竞速的外科手术一触即发。出乎意料的是，医生们表示，当他们切开了病患的胸膛准备进行紧急心脏手术时，那个男人敞开的胸腔突然开始冒起了火花。幸好医生们及时地扑灭了那团火，顺利完成了手术并且没有引发其它的并发症。
该病例由当时进行手术的医生发表在了欧洲麻醉学会年会上。据他们所说，这位60岁的老人患有主动脉夹层（病名），该病的患者的主动脉内壁可能会出现致命性的破裂，使原本应该被输送到心脏的血液流向身体的其它部位。因此，他亟需进行手术来修复那破了的内壁。
然而问题是，这个病人同时患有慢性阻塞性肺疾病（COPD），就是这个病使手术出现了令人意想不到的发展。
为了对心脏进行手术，医生要打开病人的胸骨，但这名男子的右肺被卡在了胸骨上，而其受损的肺大疱则是一个棘手的问题。慢性阻塞性肺疾病的患者体内通常会形成充满了空气的囊腔，即肺大疱。而当医生们试图将右肺从胸骨上移除时，不小心刺破了其中过的一个疱，导致该大疱漏气。
但是，为了确保患者不会在手术过程中因为吸氧不足导致呼吸窘迫（肺部充满液体导致溺死），医生会将很多麻醉剂泵入病人的体内，然后将呼吸机中的气流切换成100%的纯氧。
而在手术过程中，医生们又需要用到医用的电烙器来切开人体组织，加上放在病人胸腔旁边的一个装着无菌器械的干燥手术包，所以，当电烙器产生的一点点小火花落在了手术包上、氧气纯度又那么高时，这个男人的胸部就着火了。
幸亏医生们迅速地扑灭了那簇火花，顺利地完成了手术并成功地修复了这个男人的动脉。
这一场不同寻常的手术促使医生们去寻找更多与之相似的病例。他们发现了另外6场胸腔着火的手术案例，而这些案例的环境条件均涉及到干燥的手术包、上升的氧气浓度、电灼设备、以及患有肺部疾病如慢性阻塞性肺病的患者。幸运的是，这些案例中的病人都没有受伤。
虽然这类型的案例十分罕见，但医生们希望能增加大众对该现象的认识，特别是在这些案例中的共同风险因素都十分普遍且常见的情况下。
该报告的主要作者Ruth Shaylor在年会上表示：“这个案例强调了医生们在富氧环境中使用电烙设备前，需要进行消防训练和预防策略的制定，并在发生了‘火灾’的情况下迅速采取干预措施，以防患者受伤。”
“尤其是外科医生和麻醉师都需要意识到，如果病人的肺部受损或因为任何原因导致漏气，那么手术过程中就有可能会发生火灾。尤其是患有慢性阻塞性肺病的病人的风险会更高。”
