健康饮食的规则曾经很简单，至少在理论上是这样：少吃加工食品、少吃糖，保持你的饮食均衡。但科学家近期发现了一个隐藏的威胁，正使这一说法复杂化。
美国食品药品监督管理局（FDA）最近的一项调查发现，有证据表明，在大西洋中部销售的许多食品，包括肉类、海鲜和巧克力蛋糕的样本中，有一类人造化学物质与癌症有关。
这个化学物质——全氟烷基和多氟烷基类（PFAS），20世纪40年代左右在美国很受欢迎，当时制造公司意识到，PFAS可以抗高温、油脂、污渍和水。
尽管有许多的PFAS已经在制造业中被逐渐淘汰，但它们仍然潜伏在饮用水和消费品中，如食品包装、地毯、皮革、纺织品和不粘炊具。
PFAS除了与癌症相关联之外，还与肝脏损伤和发育问题相关。
由于PFAS很难在自然环境中分解，因此它们会在水中和空气中徘徊数千年，被赋予了“永远的化学物质”的绰号。你只要食用或是吸入它们，就意味着会永久留在你的体内。
FDA表示，这些食品样本并不涉及健康问题——只有一个例外。
FDA于2017年10月，对大西洋中部地区的16种PFAS进行了调查。
在从杂货店采集了90多个样本后，该机构在菠菜和红薯中发现了微量的PFAS，在肉类、海鲜、巧克力牛奶和巧克力蛋糕中发现了含量更高的这种“永远的化学物质”。
肉类和海鲜的样本包括了火鸡、牛排、热狗、羊排、鸡腿、罗非鱼、鳕鱼、三文鱼、虾和鲤鱼，其中都显示出了PFAS含量已经超出了美国环境保护署（EPA）所规定的警告水平。
EPA已经发布了一份关于某些类型的PFAS的健康咨询意见
PFAS将近有5000个品种，但EPA只对其中两种类型制定了健康咨询意见：全氟辛酸（PFOA）和全氟辛烷磺酰基化合物（PFOS）。这两种类型代表了PFAS中“最令人关注”的品种。
EPA认为，PFOA和PFOS含量超过70/万亿的饮用水都会对人类的健康造成风险。这不是法律规定，而是对国家机构和公共卫生的警告。
在有毒化学物品方面，EPA比大多数环保机构更为谨慎，通常需要等待收集大量科学证据后再做出相应判断。
Andrews表示：“我们花费了数十年的时间，才真正了解PFAS的作用有多大。我们必须放弃所有与这些化学物质都是安全的假设，这些化学物质是令人担忧的，我们应该尽可能避免和它们接触”
科学家们仍在努力寻找食物中“永久化学物质”的来源
有一些理论解释了为什么PFAS会出现在我们的食物中，但科学家们仍然在努力确定可能性最高的原因。
其中一种可能是食物的包装。在2018年12月，监管机构的一份报告称，某超市的纸盒和三明治包装中含有PFAS。
同年，华盛顿成为美国第一个禁止食品包装中添加PFAS的城市，包括微波爆米花袋和快餐包装。几个月后，旧金山禁止一次性食品容器、餐具、餐巾、盘子、吸管、托盘和盖子使用PFAS。
当含有PFAS的可生物降解包装被堆肥时，这些化学物质最终会被喂给植物，然后就进了人类的肚子。
Andrews表示，新墨西哥州空军基地附近被污染的奶牛样本就证明了另一种可能的情况。在20世纪70年代，美国国防部就开始在训练演习和应急演练中使用了含有PFAS的消防泡沫。
到2018年，该部门报告说，至少有90个空军、陆军和海军基地的地下水受到了PFAS的污染，超过了EPA的可接受水平。
EPA还在多地的供水系统中检测到了PFAS。当被污染的水运输到田野时，它最终会毒害我们的食物来源。
Andrews认为，科学界的“共同假设”是，大多数人都是通过食物接触PFAS的。但还有很多东西需要我们进一步研究。
