近日据报道，美国政府的召集生物学家，对近几个月来美国西海岸和加拿大冲上岸的75头灰鲸死亡原因开展了特别调查。
美国国家海洋和大气管理局（NOAA）称，从阿拉斯加到加利福尼亚发生的大规模鲸鱼死亡是一个“不寻常的死亡事件”，政府将更进一步对该事件进行调查。
美国国家海洋渔业局官员表示，这75头灰鲸尸体中有37头灰鲸尸体是在加利福尼亚海岸线上冲上岸，其余的3头在俄勒冈州，25头在华盛顿，5头在阿拉斯加，5头在不列颠哥伦比亚省。
这些死去的灰鲸都非常消瘦，专家们初步判断，白令海和楚科奇海的海水异常暖化导致的食物短缺，是它们死亡的原因。
自2016年以来白令海和楚科奇海的海面温度异常升高，海里的冰雪量处于前所未有的低水平。生物和气候学家认为，这种情况使白令海和楚科奇海的小型甲壳纲动物变少，影响了灰鲸的主要食物来源。
灰鲸每年在白令海和楚科奇海度夏，在那里摄取充足的食物，积累一身肥厚的脂肪后一路向南迁徙到墨西哥沿海越冬，来年再北上回来觅食。研究人员认为，今年搁浅的灰鲸可能是由于去年夏天食物补给不足死在了北归路上。
研究人员同时表示，也可能是多种因素导致了此次灰鲸大规模死亡事件。部分研究人员认为，灰鲸数量可能已达到自然界承受的峰值。目前，北太平洋地区的灰鲸数量已达2.7万头，是自美国国家海洋和大气管理局1967年开始监测该地区灰鲸种群数量以来的最高值。
1999年到2000年间，美国西海岸也曾发生灰鲸大量死亡事件。当时，美国家海洋和大气管理局发布了“不寻常的死亡事件”通告。研究人员认为那次事件与厄尔尼诺现象造成的海洋变暖有关。
