近日据报道，在海豹的帮助下，研究人员成功找到了南极洲威德尔海表面出现巨大冰间湖的原因。
从20世纪70年代至今，南极洲威德尔海表面随机出现了不同的无冰区域，称为冰间湖。冰间湖海洋动物换气和觅食的“绿洲”。沿岸冰间湖主要由强风将浮冰吹离海岸导致，但巨型远洋冰间湖的形成机制一直是个谜。
特别是2016年和2017年，该海域再次出现巨型冰间湖，这是海洋学家第一次能够监测到该区域新形成这样一个缺口。
美国华盛顿大学等机构的研究人员在英国《自然》杂志上报告说，他们利用多方面的数据，分析了2016年和2017年威德尔海冰间湖的成因。
他们通过在海豹身上配备传感器，以及利用卫星、海洋浮标等收集数据，最终经过分析得出，形成冰间湖的原因是由多种因素造成的，而不同的年份形成的原因也有可能不同。
而最近出现的冰间湖是因这两年该海域冬季风暴格外强烈，打破了海水的稳定分层状态，产生与通常年份不同的对流。下层较暖海水上涌的趋势增强，到达表层冷却后密度变大，重新下沉，这个循环过程会抑制表层结冰。此外，还有强风促使浮冰分散等原因也导致了冰间湖出现。
