一个科学家研究团队收集了来自世界各地的环境和流行病学数据，并以此制作了一张地图，该地图显示了戊型肝炎爆发的高危区域，研究和预防戊型肝炎开辟了新的途径。
洛桑联邦理工（EPFL）科学家已经创建了世界上第一个戊型肝炎病毒（HEV）流行率最高的地区地图。他们希望他们的地图（在线免费）能够帮助政府和非政府组织根据可靠的数据，特别是在建立难民营方面设计出更有效的预防活动。
在欧洲、中国、日本和北美，人们感染HEV的主要方式是吃未煮熟的猪肉，由此产生的疾病通常不会致命。然而，在墨西哥、印度、非洲和大多数亚洲国家，HEV是通过接触来自河流或受粪便污染的水源而感染的。
根据世界卫生组织的数据，全世界每年大约有2000万人感染HEV，大约有5万人死于这种疾病。戊型肝炎流行病对孕妇尤其致命，通常发生在大雨、洪水或数月干旱之后。
EPFL的科学家们汇编了1980年以来全世界记录的所有戊型肝炎疫情的数据，以及同期的温度、土壤湿度和降雨量等环境统计数据。它们还包括地理位置、人口密度、蒸散量和干旱期间河水的蒸发量。
研究人员表示：“我们通过各种仪器来处理这些庞大的数据，最终得出结论。最危险的地区是那些人口密度高、季节性降雨大、蒸散发率高的地区。而降低这种风险的一种方法是在一年中最热、最干燥的时期人为地增加河水流量。”
“而我们的地图只是在高风险地区开展预防活动的第一步。例如，地图显示，印度北部急需采取措施。那么下一步将是在我们的数据集中添加有关恒河中每年HEV浓度的信息，以及当地医院记录的戊型肝炎病例数。这将使我们更深入地了解环境因素如何影响该地区的戊型肝炎流行。”
