7月17日，据报道，一项研究描述了如何使用在创建海洋保护区之前和之后收集的数据来验证它们是否有效。
海洋保护区（MPA）是一种越来越常见的保护海洋生态系统的方法，禁止在特定地点捕鱼。然而，许多人仍然怀疑MPA是否确实有益于鱼类种群，而且直到现在还没有一种方法来证明它们是否有效。
发表在《应用生态学杂志》上的一项研究首次描述了如何使用保护区实施前后收集的数据来衡量其有效性，可通过事先收集的数据有助于预测鱼类数量预计会增加多少。然后，科学家可以将其与MPA就位后收集的数据进行比较，以帮助确定是否需要进行调整，例如更改MPA的大小或执行级别。
加利福尼亚州1999年的海洋生物保护法案旨在保护该州最珍贵的资源——海岸和海洋。它要求对这些区域进行适应性管理，并在需要时进行改变，以达到保护加利福尼亚海岸外海洋生物多样性和丰富性的目标。但是，自其实施以来，还没有一种方法来评估该州的MPA是否能够有效地实现这些目标。
研究人员表示：“这些地区是面临多种威胁的海洋物种的重要避风港，包括气候变化、过度捕捞和栖息地退化等。从某种意义上说，海洋保护区为健康的海洋环境提供了‘围栏’，以保护其内部物种。”
“我们已经开发出一种管理这些MPA的方法，可以适当地量化它们是否以预期的方式保护海洋生物，它将透明地演示验证MPA的有效性。”
