在十年来规模最大的一次“扩张”中，软件帝国微软突然发现，自己的最大障碍是缺乏足够的办公空间。
正在与Google和雅虎进行生死较量的微软今年4月宣布，将投资20亿美元用于重振雄风的新技术开发，公司创始人兼主席、首席架构师比尔·盖茨则在上个月宣布将在两年内逐渐淡出公司的管理层。
但在总部雷蒙德，微软已经有了3万多名员工，想再增加1.2万谈何容易。
今后三年，微软将耗资10亿美元将自己的总部扩大三分之一，也就是增加14万平方米，包括租赁、购买或建设14座新的办公大楼。到明年夏天，28层高的微软办公大楼将超过15座，总面积近3万平方米。在15-20年内，微软的办公面积将增加约20万平方米，而竞争的激烈将加速加速这一扩张进程。
西雅图是一个中等规模的房地产市场，而微软的扩张将为这里带来繁荣。去年，西雅图的失业率从4％上升到％，而微软计划今年雇佣4000-5000名新员工，其中多半在美国工作。
不过，本地居民并不怎么欢迎微软的扩张，因为这对他们来说意味着交通会更加不便、房价会更加高昂、停车场会更加拥挤。今年5月，雷蒙德华盛顿湖附近的平均房价已经达到了48.45万美元，同比上涨了17％。
为此，微软已经投入了3500万美元用于改善雷蒙德的交通，包括修建总部附近横跨520号公路的立交桥、改造下水道以及附近的小路等，但这只是杯水车薪，毕竟这里的道路和桥梁要担负3万名微软员工(今后还会更多)的交通，其中环华盛顿湖以及连接西雅图和雷蒙德的520公路大桥现在每天要通过11.5万辆汽车。
