听力丧失对老年人有着深远的影响，因为它会导致焦虑、活动受限，甚至可能导致认知能力下降和痴呆。由日本筑波大学研究人员发表在《老年医学与老年医学国际》杂志上的研究指出了65岁及以上人群的听力损失与户外活动受限、心理困扰和记忆丧失之间的关系。
听力损失是世界上导致多年残疾的第四大原因。这种情况可能使一系列心理、生理和社会并发症恶化。由于超过90%的听力损失与年龄有关，随着年龄的增长，其负担也在显著增加。
听力能力与沟通有着紧密的联系，听力丧失会导致沟通障碍。这反过来又增加了压力，限制了户外冒险的能力，它也可能与认知能力下降和痴呆症有关。
该团队利用了2016年大规模的日本生活状况综合调查，这是一项针对22万户家庭的全国性的，基于人口的跨部门调查问卷。他们针对137723名年龄在65岁或以上并且没有痴呆症的受访者进行了调查分析，调查内容包括听力损失在内的各种情况的反应使以便进行有价值的比较。
在接受调查的137723名受访者中，约9%的人报告了听力损失，他们的反应也表明这种情况随着年龄的增长而增加。研究人员进一步调整和完善了他们的分析，以考虑诸如吸烟、饮酒和收入等因素。那些有听力损失的人和没有听力损失的人之间的差异非常明显。
在那些报告户外活动（如购物或旅行）受限的人中，28.9%的听力丧失者受到影响，而没有听力丧失者只有9.5%。对于心理痛苦，听力丧失者为39.7%，没有听力丧失者为19.3%。对于记忆丧失来说，差距最为严重：37.7%对5.2%。
研究人员表示：“听力丧失在身体和精神上对老年人造成巨大的伤害，同时限制了日常生活活动。提高对听力损失负担的认识将有助于提高他们的生活质量。诸如助听器和社区志愿者的社会支持等措施也可以为他们提供帮助。”
