一项发表在《自然地球科学杂志》上的最新研究表明，19世纪初发生的大型火山喷发，导致前工业时代的气候不稳定，如果把这个寒冷时期作为当前全球变暖的起点，气候已经比目前的所预测的更加温暖。
热带地区的火山在1808年到1835年之间疯狂地喷发：不仅塔姆博拉火山在印度尼西亚短暂的时间内爆发，还有其他四次大爆发。这一系列不寻常的火山爆发导致非洲长期干旱，并促成了小冰河时期阿尔卑斯冰川的最后一次发展。
为了进行调查，研究人员分析了包括大气环流在内的新的气候重建，并将结果与基于观测的数据进行了比较。并且通过气候模型模拟最终有助于在19世纪初确定海洋在气候变化中的作用，并表明它们在几十年的时间里无法从火山喷发的影响中恢复。其后果是：非洲和印度季风系统持续减弱，大气环流在大西洋-欧洲地区转移。这导致横跨中欧的低压系统增加。
19世纪20年代到19世纪50年代，阿尔卑斯山上最后一次冰川的发展，是由于环流的改变和低温的共同作用，降水量增加的结果。然而，从19世纪末开始，全球气温再次升高。小冰河时代最终被全球变暖的第一阶段所取代，最终在人为因素的影响下20世纪40年代达到顶峰。
同时研究人员表示：“这项研究不仅解释了19世纪初的全球气候，而且也与现在相关。同时这对政策制定者设定的气候目标产生了影响，他们希望将全球温度上升限制在1.5至2摄氏度之间。但根据参考期的不同，气候变化已经比讨论假设中的变化更加明显。”
