8月2日，美国西北大学的研究团队发表在《JAMA Network Open》上的论文指出，在美国芝麻过敏对100多万儿童和成人造成了影响，这要比之前评估的数量多的多。
这项新研究首次对美国50个州的儿童和成人芝麻过敏的流行率进行了最新评估。
研究调查人员通过电话和网络对50000多个美国家庭进行了调查。调查询问了关于任何疑似食物过敏的详细信息，包括具体的过敏反应症状、食物过敏的临床诊断细节以及人口统计学信息。他们获得了大约80000名儿童和成人的全国代表性样本的回答。
研究发现，美国超过150万儿童和成人(占人口的0.49%)表明目前对芝麻过敏，超过110万人(占人口的0.34%)表明有医生诊断的芝麻过敏或芝麻过敏反应症状史。这些数据还表明，许多报告芝麻过敏并经历潜在严重过敏反应的人没有获得其过敏的临床诊断。
研究人员指表示：“我们的研究表明，芝麻过敏在美国成年人和儿童中都很普遍，并且会引起严重的过敏反应。所以提倡在包装食品中标注芝麻是很重要的，芝麻在很多食物中都作为隐藏的成分没有标注。”
这项研究直接为美国食品药品管理局正在进行的监管规则制定提供了信息，该管理局目前正在考虑是否将芝麻添加到需要强制性产品标签的主要食物过敏原列表中。与其他国家(欧盟和澳大利亚)不同，美国现行法律不要求含有芝麻的产品标签标注。
美国2014年《食品过敏原标签和消费者保护法》要求对八大过敏原食品/食品组进行标签标注，包括花生、牛奶、贝类、坚果、鸡蛋、小麦、大豆和鳍鱼类，以及源自它们的蛋白质。
食物过敏和哮喘研究中心研究员、该研究第一作者克里斯托弗·沃伦说:“对疑似食物过敏的临床确认对于降低不必要的过敏原避免风险以及确保患者接受必要的咨询和紧急肾上腺素处方至关重要。”
