匹兹堡大学公共卫生研究生院发表在《美国心脏协会杂志》上的一项研究表明，根据每位患者心血管疾病的个体风险因素定制激素替代疗法十分重要性。
更年期通会给女性带来诸多问题，包括热潮红、盗汗、阴道干燥和骨质疏松症风险增加等，而激素替代疗法是主要治疗方法。
研究人员使用了474名年龄在42岁到58岁之间的健康女性的数据，这些女性参加了克罗诺斯早期雌激素预防研究（KEEPS），这是一项关于口服共轭马雌激素和经皮17-β雌二醇对动脉粥样硬化进展影响的多中心、随机、安慰剂对照临床试验。参与者在2005年至2008年间注册，并接受了为期四年的跟踪。
该项研究的合著者、医学博士乔安·曼森(JoAnn Manson)说:“KEEPS试验是独一无二的，因为它关注的是接近更年期的年轻女性，并测试了更年期激素治疗的药丸和贴剂配方。这使我们能够看到不同类型激素疗法的效果，以及在其他健康女性中，口服或通过皮肤治疗的方式是否影响心脏健康。”
该项研究的主要作者、皮特公共卫生学院流行病学副教授、医学博士萨马尔·埃尔·胡达里（Samar El Khoudary）之前的一项研究表明，与绝经前的女性相比，血清雌激素水平较低的绝经后女性心旁脂肪量较大（心包外积累的脂肪），冠状动脉钙化率也较高。
因此研究人员假设更年期激素替代疗法可以防止心脏脂肪堆积，但是他们的发现并不那么简单。因为激素治疗的类型和给药途径也十分重要。
雌二醇缓释透皮贴片通常被认为是更安全的激素替代疗法，但它加剧了心旁脂肪沉积对冠状动脉钙化的进展。相比之下，服用雌激素药丸的女性不太可能在心脏周围的心外膜空间看到心脏脂肪增加或冠状动脉钙化恶化。
埃尔·胡达里说：“这太令人惊讶了，这种贴剂被认为更安全，因为它不是全身性的，只是局部性的，而且不想口服激素会对炎症或甘油三酯水平产生影响。”
埃尔·胡达里指出，不要对口服和透皮激素释放一概而论，也不要将这些发现推广到其他治疗方法或患者群体。她希望临床医生在用研究中使用的药物治疗健康更年期妇女时将这些发现考虑在内，采取个性化方案进行治疗。
