奥塔哥大学的戴安娜·萨法蒂教授发表在《柳叶刀肿瘤学》上的文章指出，由于太平洋岛国缺乏癌症护理服务，该地区居民经常死于可治疗的癌症。
萨法蒂教授指出，由于缺乏癌症筛查和诊断服务，患者往往只在癌症处于晚期时才寻求医疗照顾。2007年至2015年，来自太平洋地区中心癌症登记处的数据显示，在包括美属萨摩亚在内的所有美国附属太平洋岛国中，超过70%的成人癌症是在第三阶段或之后被诊断出来的。
许多太平洋岛国无法提供癌症治疗，病人根本不接受治疗，只接受限制性治疗，或在卫生保健资源允许的情况下在国外接受治疗。太平洋国家面临着双重负担，既要应对与贫困和感染相关的癌症，也要应对与肥胖和吸烟相关的癌症。
太平洋岛国每年报告约16200例新癌症病例和9800例癌症死亡。大约一半的男性癌症病例和死亡是由肺癌、肝癌、唇癌和口腔癌、前列腺癌或胃癌引起的。由于缺乏人乳头瘤病毒（HPV）疫苗接种和筛查，宫颈癌仍然是太平洋地区女性癌症死亡（仅次于乳腺癌）的第二大原因。
研究人员说，一旦考虑到人口增长和老龄化的影响，太平洋岛国可能会在2040年前处理2万至4.5万例癌症病例，以及1.2万至2.8万例死亡病例。
合著者之一、惠灵顿奥塔戈大学的亚历克·埃克罗马教授说，太平洋地区地理位置分散，在提供足够的癌症预防和控制服务方面面临巨大挑战。例如在太平洋22个岛屿国家和领土中最小的托克劳，没有机场或港口，所有的离岛旅行都必须经过萨摩亚。
并且这些地理上孤立的岛屿人口较少，经常遭受自然灾害，这意味着很少有财政或人力资源可用于癌症治疗。此外，该地区在全球癌症控制议程中基本上都被忽视了。
