罗格斯大学领导并发表在《酒精中毒：临床和实验研究》杂志上的一项研究显示，在怀孕期间饮用中度至高度酒精的母亲可能会改变婴儿的DNA。
主要作者、罗格斯大学的Dipak K.Sarkar教授说：“我们的研究结果可能使测试儿童是否有产前酒精暴露变得更容易，并使早期诊断和干预有助于改善儿童的生活。”
基于罗格斯大学早期领导的一项研究，研究人员发现暴食和酗酒可能会引发成年人长期的基因变化，研究人员在30名孕妇和359名儿童中寻找酒精诱导的DNA变化。
他们发现在怀孕期间饮酒中度到重度的女性和子宫内的胎儿中，两个基因发生了变化，调节压力反应系统的POMC基因和影响人体生物钟的PER2基因。
女性酗酒是指一个月内至少有五次饮酒超过四杯，而女性适度饮酒约为每次三杯。
Sarkar说：“我们的研究可能有助于科学家识别生物标志物，如改变基因或蛋白质等可测量的指标，以预测产前酒精暴露的风险。”
胎儿酒精谱系障碍包括身体或智力障碍以及行为和学习问题。据美国疾病控制和预防中心称，虽然没有治愈方法，但早期干预治疗服务可以改善儿童的发育。同时美国疾病控制和预防中心表示，目前还没有怀孕期间已知的安全饮酒量。
这项研究还发现，酒精通过脐带从母亲的血液中传递，使胎儿在子宫内暴露于酒精中，会增加皮质醇的含量，皮质醇是一种潜在的有害应激激素，可以抑制免疫系统并导致持续的健康问题。
