近日据报道，俄亥俄州立大学的一项新的研究表明，美国人扔掉的食物比他们预期的要多得多，部分原因可能是包装上的日期标签模糊不清。
这项研究的资深作者、俄亥俄州立大学农业、环境和发展经济学教授布莱恩·罗伊（Brian Roe）说：“人们吃的冷冻食品比他们预期的要少得多，而且他们很可能会因为误解了标签而扔掉非常好的食品。”
这项基于网络的试点研究使用了美国冰箱状况调查的数据，包括307名初步调查参与者和169名后续调查的冰箱内容和做法信息。
研究中，研究人员询问了有关水果、蔬菜、肉类和奶制品的问题，特别是有多少水果、蔬菜、肉类和奶制品，以及人们预计吃多少。然后他们在大约一周后进行了跟踪调查，以了解到底发生了什么。调查还询问了可能影响扔掉食物决定的各种因素，包括日期标签、气味、外观和成本。
研究显示，调查参与者预计会吃掉冰箱里97%的肉，但实际上只吃了一半；预计吃掉94%的蔬菜，但只吃了44%；预计吃掉大约71%的水果和84%的乳制品，但最终分别只吃掉40%和42%。而丢弃食品的主要驱动因素包括食品安全气味、外观和标签上的日期。
同时该研究还发现，那些经常清理冰箱的人往往会浪费更多的食物；而那些经常检查营养标签的人往往会浪费更少的食物。罗伊推测，这些消费者可能十分在乎这些食品，因此不太可能浪费他们所购买的东西；较年轻的家庭不太可能用光冰箱里的东西，而65岁及以上的家庭最可能避免浪费。
同时研究人员指出，43%的食物浪费是由于家庭行为造成的，而不是发生在餐馆、杂货店和农场。
据联合国粮农组织称，全球约三分之一供人类食用的食品每年损失或浪费约13亿吨。该组织估计，这种浪费的年价值在工业化国家为6800亿美元，在发展中国家为3100亿美元。
这项研究着眼于冷藏食品，因为这是在家庭中最容易发现变质食品的地方，也是鼓励人们少浪费食物的主要努力集中的地方。除了更好地理解食物浪费的模式，研究人员还想帮助确定设计政策或公共信息的机会，这些政策或公共信息将有助于减少浪费。
